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夏的薰風襲來，萱草花開使人消暑忘憂。一年中的母親節，那古老的詩篇一縷縷在心田的經緯間編織起來：
慈母手中線，遊子身上衣；
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉？
穿越千古對母親的感念、懷念汨汨湧來，孟郊《遊子吟》春暉煦煦、常在人心。詩中「寸草」就是指萱草。
萱草是屬於百合科萱草屬，葉子細細長長，花俗稱「金針花」，紅黃色或橙黃色，一日即謝，明日再開的是另一朵了。萱草花有著寬和溫厚從容、和煦潔淨的氣質，宛如寬厚仁慈的母親。
萱草忘憂 種於北堂
中國文化中早就認識萱草可以使人忘憂，自古就有個「忘憂草」的別名。三國文學家嵇康《養生論》中說：「合歡蠲（注：免除；音同捐）忿，萱草忘憂。」
萱草使人忘憂不僅是指萱草賞心悅目，而且萱草也有妙用，宋人蘇頌的《草本圖經》（草部下品之下卷第九）說萱草「主安五臟，利心志，令人好歡樂，無憂，輕身明目。」萱草俗謂之鹿蔥，味甘無毒。五月採花，八月採根用。
萱草又叫忘憂草，種植母親居處北堂下讓母親忘憂。（公有領域）萱草是常見的植物，處處田野都有。古代中國最早的詩歌集《詩經》就有萱草的足跡。《詩經．國風．衛風》中有〈伯兮〉一篇，詩中問哪裡找忘憂的萱草啊？「焉得諼草，言樹之背。」此諼草，就是萱草；漢代《毛氏傳》註解說：「諼草，令人忘憂。背，北堂也。」由此典籍的記載看來，三千年前，至少在漢代，就在北堂種萱草。
北堂一般是主婦、母親的居處。《儀禮．士昏禮》說：「婦洗在北堂，直室東隅；篚在東，北面盥。」古代人家居室東房的後部，就是北堂，是主婦盥洗、居住的地方。因此，「北堂」指主婦居處，代指「母親」。
樹萱慰親 體現孝親
自上古以來萱草就是中國母親的花；種萱草的「北堂」又稱「萱堂」，也代指母親。北堂樹萱娛親，使母親忘憂，是中國文化中孝親的一種表現。
李白的詩句吟：「託陰當樹李，忘憂當樹萱。」詩人郭翼有這樣的詩句：「萱草無憂樹北堂」。宋代詩人家鉉翁的《萱草篇》詩說，因為萱草好、可忘憂，所以為母親種植在居處：「詩人美萱草，蓋謂憂可忘。人子惜此花，植之盈北堂。」
所以，古代遊子遠遊前，就在家中北堂階前種上萱草以陪伴母親，讓母親減輕對遊子的思念。詩人孟郊遠遊前，應該在北堂「樹萱」－－栽植萱草，寄望母親得以忘憂。年輕遊子遠遊離心如箭，或去追求人生的理想：
萱草女兒花，不解壯士憂。
壯士心是劍，為君射斗牛。
（孟郊〈百憂〉）
然而長年的遠遊，高堂倚門望，眼中只有遊子影，那北堂階前的忘憂草怎能娛悅親顏、撫慰了親心？
萱草生堂階，遊子行天涯；
慈母倚堂門，不見萱草花。
（孟郊〈遊子詩〉）
孟郊一生飄浪本無志於仕途，然而感念父母辛勞，46歲考上進士，50歲得到生平第一份小公職－－溧陽吏，他趕忙去迎接母親來奉養，在途中他作了那首有名的《遊子吟》。「誰言寸草心，報得三春暉？」吟出了人性中最本真、最無私、最溫暖的純摯真情，常在人心。
堂前萱草紅 持杯為母壽
元末明初高士王冕有梅花般堅貞清高的品格，他對母親的孝心真率超俗，不畏世人眼光。據《浙江通志》記，王冕父親死後，他將母親迎入城中奉養。過了一些時光，母親思念鄉下的生活要返鄉。王冕想減少母親的勞累，就買了一頭白牛為母親駕車，他自己一身古服、戴著古帽跟隨在車子後面。牛車走在街道上，被一些小孩攔道取笑，王冕一點不以為意，和孩子們笑成堆。王冕古樸道人，一片純孝不受世塵的沾染。
他也有幾首以萱草為主角的詩，感念親心，如：
燦燦萱草花，羅生北堂下。
南風吹其心，搖搖為誰吐？
慈母倚門情，遊子行路苦。……
（〈墨萱圖二首 其一〉）
母親的心如萱草花，搖搖為誰開？遊子行路在外，一絲一毫的苦，時時牽動母親的心。返照王冕胸臆，時時感念親心。當王冕兩鬢霜白時，母親健在，他持杯為母親祝壽。共看堂前萱草花，今朝寧靜無嘩澄淡的世界中，聚首就是欣喜：
今朝風日好，堂前萱草花。
持杯為母壽，所喜無喧嘩。
（〈今朝〉）
縱然有「為君射斗牛」的壯士情，怎生忘倚門慈母情？繁華花花世界中，僅取一朵澹澹萱草花，即能撫慰親心。母親節，就是普天下母親的生日，遙願「萱堂日永」，青春永壽，萱草年華，如蟠桃春色。◇
