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《華爾街日報》5月22日報導說，中共計劃控制加工錳產量，包括大型電動汽車製造商在內的全球公司對此感到擔憂。
雖然錳礦資源在全世界分布廣泛、且相對豐富，但幾乎只有中國在提煉。中國生產的錳產品占全球產量90%以上，包括鋼筋添加劑到電池內化合物等領域。
自去年10月以來，數十家中國錳加工商在中共官方支持的協會——全國錳業技術委員會的倡導下，成立了「錳創新聯盟」，進一步「統一」錳行業，並將按照計畫提出日後的統一量產目標和行業措施，這些加工廠供應了全球大部分的錳產能。
業內人士稱，「錳創新聯盟」類似於一個同業聯盟（Cartel），是一個包括集中控制關鍵產品的供應、協調價格、儲備和融資互助的網絡。
全球3/4的鋰離子電池和半數電動汽車都在中國製造，充電電池的原料主要使用鈷和鎳，中國在這兩個領域都占據主導地位。
因為高純度錳（電池級硫酸錳）可用作電動汽車電池重要的陰極材料，已成為包括特斯拉和大眾等電動汽車商公認的、日後有望代替鈷的電池原材料，而且錳的價格也比鈷更便宜。
分析師表示，若用錳代替鈷這種廣泛使用的電池金屬，車企可以用同樣數量的鎳多產出30%的電動車。
中共倡導成立「錳創新聯盟」的舉動，已引發包括車企在內的下游產業共同的擔憂。到目前為止，「錳創新聯盟」主要針對鋼鐵添加劑類錳產品進行漲價，還沒有涉及電池級錳；但電動車企業擔憂，這個最新的聯盟早晚會影響到電動車電池原料供應。
例如，今年「錳創新聯盟」限制提高鋼鐵強度的添加劑供應量，造成材料價格在三個月內飆升超過50%。雖然該聯盟還沒有收緊對電池級硫酸錳的產量限制，但大宗商品定價數據庫顯示，硫酸錳價格已出現上漲。
《華日》報導說，大眾汽車、日產汽車均表示正在努力分散相關風險，儘可能多地避免單向來源。
但對跟中國競爭的境外錳加工商而言，這或許是一個獲得發展的機會。「從某種意義上看，這對我們有利。」澳洲上市礦企Element
25的董事總經理布朗（Justin
Brown）告訴《華日》，「這向世界表明，他們是多麼容易受到中國這種聯盟行為的影響，這意味著他們正在更急切地尋找替代供應。」該公司目前生產用於強化煉鋼的錳，計劃明年生產電池級錳。
研究機構標普全球普氏（S&P Global Platts）的金屬主管亞汗（Scott Yarham）介紹說，隨著投資者尋求避免過度依賴中國，目前全球有九個中國以外的電池級硫酸錳生產項目正在籌劃中，分布在澳洲、非洲和歐洲。
而中國也計劃再增加12個電池級硫酸錳項目。
中國公司此前曾試圖聯手掌控全球大宗商品價格。2011年，中國鋼鐵製造商曾試圖控制鐵礦石市場，但以失敗告終。2010年，有關部門曾限制用於高科技生產的稀土礦的出口，以提高價格。◇
