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人們常說：「狗是人類最忠誠的朋友。」除了陪伴人們之外，這種可愛的動物也能為人們提供精神上的慰藉，進而紓解他們的壓力。美國近期的一項研究就發現，光是摸摸小狗就能紓解壓力，而且10分鐘見效。
在美國華盛頓州立大學（Washington State University）一項為期3年的研究中，研究人員探討撫摸治療犬如何改善學生的思考與規劃能力。
共有309名學生參與這項研究。學生們每週撫摸小狗一個小時，並在撫摸小狗的同時談論和思考讓他們產生壓力的因素，這會讓他們比較放鬆，而且比較能應對這些壓力因素。
這項研究發現，光是撫摸小狗10分鐘就能降低壓力。與沒有參加這項紓壓課程的學生相比，有參加的學生在考試時比較冷靜，表現也比較好。
主導這項研究的彭德里（Patricia Pendry）博士表示：這項研究顯示，與撫摸治療犬的紓壓方式相比，傳統的壓力管理課程比較沒有效果。
多年來，包括華盛頓州立大學在內的很多學校，都有為學生提供傳統的壓力管理課程。這種課程很像一般的大學課程，由專家告訴學生如何獲得更多睡眠、設定目標、管理壓力與焦慮等。
然而，彭德里指出，對於正在承受壓力的學生而言，這種傳統的壓力管理方法比較沒有效果，因為學生們可能會把它們當作一般的課程，而上課正是讓他們感受到壓力的原因之一。◇
