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肥胖是一種常見、嚴重的慢性疾病。國內一名30多歲、無慢性病史的女性確診，竟在發病12天後死亡。疫情指揮中心表示，該名死者體重達90公斤，研判因為肥胖導致其重症、死亡風險增加。
在許多爆發疫情的國家，都可發現肥胖者確診面臨更大的風險。美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，體重過重者若感染，可能增加2倍住院的風險，體重越重，風險越高。在2020年末的統計顯示，美國因確診住院治療的成人中，其中有30.2%歸因於肥胖。
肥胖的不良影響，對年輕人與兒童都無法例外。美國醫學會指出，患有肥胖症的兒童，一旦感染，容易需要呼吸器，甚至是葉克膜。
BMI超過23就要留意
到底多胖才該注意呢？以BMI為衡量肥胖程度的數值，根據CDC標準，BMI介於18.5~24.9為正常體重範圍內。
《柳葉刀．糖尿病與內分泌學》（The Lancet Diabetes and Endocrinology）在今年4月有研究指出，在平均BMI為26.8的六百多萬名確診者中，有0.20%住院、0.02%進入加護病房、0.08% 病亡。
另外，BMI在23以上，與中共病毒住院有關，BMI超過28，與死亡相關，而BMI達28已屬於超重的範圍裡。研究者指出，當BMI超過23後，即便只是小幅度增加，也會對罹患肺炎後的病情有更大的負面影響。
肥胖者不僅容易發展成重症，死亡風險也高。《流行病學與感染》今年發表研究指，在墨西哥武漢肺炎病例中，肥胖者的死亡風險增加2倍，如果合併患有其他疾病，例如，糖尿病、高血壓等，會進一步增加死亡及重症可能性。
學術期刊《科學》（Science）去年9月曾有文章提到，肥胖者體內會有一定程度的慢性發炎，脂肪細胞也會對免疫系統有不良影響。
肥胖還會降低肺活量，使患者換氣更加困難。佛蒙特大學研究肥胖和肺病的醫師兼科學家安妮・迪克森 （Anne Dixon）指出，腹部脂肪向上推動橫膈膜，導致胸腔下的肌肉壓迫肺部並限制氣流。當肺活量減少，會導致肺下葉的氣道塌陷，與肺上葉相比，肺下葉進入氧合的血液更多。如果肥胖者已有這種情形，被感染後會惡化更快。
肥胖者感染新冠病毒後，會面臨更高的重症、死亡風險。（BERTRAND GUAY/ Getty Images）同時，肥胖者的血液比較容易凝結，加上中共病毒本來就會增加血栓風險，使肥胖者感染後更危險。英國知名的國際血栓形成專家貝弗利・亨特（Beverley Hunt）說，中共肺炎肥胖患者的血液，「是我行醫以來見過最黏稠的」。
這些因素都使肥胖者在這次疫情成為高風險族群，最好的降低風險方法是減肥。文章指出，即使只減輕一點體重，也能降低感染後病情惡化的機率。因此，體重過重的人，應盡早展開健康的飲食，包括多吃蔬果、瘦肉蛋白和全穀物，同時，進行運動鍛鍊，並保證足夠的睡眠，這些皆有助減肥及避免持續發胖。◇
