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紐西蘭曾經是鳥類的天堂，有各種珍奇和獨有的鳥類。但是隨著外來掠食動物進入，本地鳥兒的生存環境逐漸惡化。這些隨人類進入的外來掠食動物，包括刺蝟、貓、雪貂和老鼠等，獵食鳥和鳥蛋，使鳥類數量大幅下降。紀錄顯示，自人類登陸以來，紐西蘭已有59種鳥類滅絕，有些則處於瀕危狀態。
為保護鳥類，科學家通過各種人工方式來控制捕食動物數量，包括安裝誘捕器、在鳥類棲息地建保護圍欄、藥物捕殺等。現在科學家又發明了一種新的方法，讓掠食動物自己對從巢穴中找到鳥或鳥蛋失去興趣。
貓捕食鳥類。（Shutterstock）方法是這樣的，紐西蘭南島麥肯齊盆地（Mackenzie Basin）的辮狀河床是一些濱鳥的家，包括帶狀斑鴴、鴴、鷸和南島花斑蠣鷸（ South Island pied oystercatcher）等，有一些是瀕危鳥類。這裡也可以看到刺蝟、貓和雪貂等捕食者，牠們獵食濱鳥，在鳥類繁殖季吃鳥蛋和雛鳥，給鳥類生存帶來災難。
科學家每年在濱鳥繁殖季前5週，製造出帶有鳥類巢穴氣味的混合物，噴灑在河床1千公頃土地的數百塊岩石上。這種混合物來自於三種鳥類：雞、鵪鶉和海鷗的羽毛和腺體的蒸餾物並加上凡士林。科學家形容，它的味道像雞舍或鳥舍。掠食動物被這種氣味吸引，就會前來尋找蛋或鳥。
科學家會每3天重複噴灑一次，連續做3個月。掠食動物來過幾次後，發現雖然有巢穴的味道，但那裡並沒有鳥蛋和鳥，牠們以後也就不來了。等真正濱鳥繁殖季到來時，捕食者對這些地區的鳥巢興趣大減，這正是科學家期望的。
科學家發現，在實驗範圍內，鳥類巢穴被掠食動物毀壞的數量比對照地點幾乎減少了一半，而雛鳥數量是對照地點的1.7倍。
為排除其他的可能因素對觀測結果的影響，在第2年，科學家將實驗地點和對照地點調換，仍能得到相同結果。
科學家由此推測，干預地點的鴴種群數量將在25年內增加約75%；相比之下，如果不進行干預，則會減少40%以上。科學家表示，與傳統的陷阱等控制方法相比，使用味道誘導，成本沒有增加，但收效一樣顯著。科學家建議在其他方法無效或實施困難的情況下，可以考慮這種方法。◇
