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當看到國君有過錯，背離天道的時候，忠臣會去勸諫，歷史上有很多著名的勸諫賢臣，比如史魚、范仲淹、魏徵等等。賢明的君主，會虛心納諫，比如唐太宗對魏徵，他說：「以銅為鏡，可正衣冠，以史為鏡，可知興替，以人為鏡，可知得失。」（《舊唐書．魏徵傳》）唐太宗和魏徵君臣同心，開啟了貞觀之治。
商末三賢
遇到不聖明的君主，就比較麻煩，比如晚年的商紂王，沉迷於酒肉，殘暴墮落，為了讓紂王回心轉意，比干不停勸諫，最終卻被摘心而死。有人說比干勇氣可嘉，為了歸正君王不惜以死相勸，但有時天命難違，當一個人已經勸諫不了的時候，作為臣除了苦苦相勸、玉石俱焚之外，還有沒有其他的方法呢？
和比干同時存在的還有另外兩人，他們和比干一起被稱為「商末三賢」，這三人雖然同是勸諫商紂王，結局卻並不相同。一個是微子，另一個是箕子。微子是商紂王的哥哥，看到商紂王沉迷於酒色，微子曾第一個勸諫，卻沒有效果，於是他就帶著祭祀的禮器逃往別處。
另外一個人箕子，他是商紂王的叔叔，也曾勸諫商紂王，同樣無效，但是他說：「如果我逃到別處，別人都會知道國君昏庸，我不想讓他的惡名張揚於天下。」但商朝眾人渾濁，他一人清明，在國內待不下去，於是他只好裝瘋賣傻，後來被商紂王關進牢籠。
在商朝皇帝逐漸沒落之時，另外一個國家卻在逐漸強大，那就是周國。周國的國君都很賢明，如周王季和周文王，他們勵精圖治，讓老百姓過上安居樂業的生活，而商紂王的殘暴讓百姓民不聊生，於是很多臣民紛紛歸順周國，當周文王晚年的時候，天下三分之二的土地已經歸順周國了。
文王死後，武王繼位，而商紂王日益殘暴，周武王就伐商滅紂。微子知道後，知道周國的國君是賢明之人，武王上承天命，下順民心，自己的弟弟是德不配位，引來了朝代更替。於是微子按照禮制一手牽著羊，一手拿著矛向周武王表示臣服，武王把商朝舊都商丘一帶，封給他建立宋國，微子非常賢明，後來宋國曾成為春秋五霸之一。
周武王滅商後，知道有個大臣箕子賢德，便從牢籠裡請他出來，希望請他出來做官，但是箕子卻說自己只是個亡國之臣罷了。周武王向他請教如何順應天命治理國家，箕子就把夏朝大禹傳下來的九條治國大法，傳給周武王。這九條法則被後世君主作為治國的基本準則，他們這段對話被記錄在《尚書．洪範》中。後來武王看他不願出來做官，便封了朝鮮半島給他治理。箕子帶著商朝的文明去那裡耕種土地，教化百姓，開創朝鮮九百年的文明。朝鮮當地還有箕子墓、箕子祠來紀念他。
箕子、微子和比干三人都是規勸，但結局卻大不相同，他們都是忠於道的，希望國君能夠走上正確的道路。在忠道和忠君之間，中華文化裡認為道是高於君的，事君以道義為準，當君順應天道則盡心輔佐，當君倒行逆施的時候，臣子還言聽計從，豈不是在助紂為虐嗎？後世也有人說愛國就得愛君，其實這是捆綁了君臣，中華文化裡背離天道的國君，滅亡自有時日問題，為臣的從道不從君。無論為君還是為臣，只要順應天道，盡自己本分就可以了。◇
