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國防專家表示，對於來自中共的生存威脅，美國正努力擴大在印太地區的軍事足跡（military footprint），以遏止中共越來越大膽的侵略行徑。
依照美國國防部的定義，軍事足跡為部署地點實際存在，且占據物理空間的人員、裝備、資源與其他能力等。專家指出，目前澳洲已同意在其領土上，接納更多美國軍機和軍事人員，美國也準備在印太地區建立更多軍事基地，以阻止共軍的力量擴大到第一島鏈以外。
在公布澳英美三國安全夥伴協議（AUKUS）之後，美澳國防領導人在一次聯合記者會上表示，兩國將共同努力，擴大在澳洲輪流部署的各類美國戰機，及相應的操作、維護和後勤人力。
專家表示，增加部署在澳洲北領地的美國戰機和人員數量，可提高兩國的凝聚力，使美國在區域安全上有更大的影響力。
「美國軍隊在一個地區的數量越多，它的影響力就越大。」安全政策中心的高級研究員紐夏（Grant Newsham）在一封電子郵件中說：「美軍與當地軍隊一起計畫、訓練和行動的次數越多，影響力就越大——好處是行動和政治上兩方面的。」
紐夏說，把外國軍隊當作夥伴，「這需要雙方的承諾」；至於澳洲，「重要的是不只把澳洲北部當成很好的訓練場所，還要把它視為可以營運的基地」。
美國目前在澳洲北領地駐紮約2,500名海軍陸戰隊員，預計新部隊的加入，將縮短盟軍對印太地區危機的反應時間。
前美軍太平洋艦隊情報總監法奈爾（James
Fanell），現在是瑞士日內瓦安全政策中心（Geneva Centre for Security
Policy）研究員。法奈爾透過電郵對《大紀元》說：「在行動層面上看，澳洲基地為美國部隊提供了更接近南海和東海的機會，而這些區域，是中國（共）最可能發動攻擊和入侵的目標。」
法奈爾表示，從澳洲基地展開行動，可大大縮短美軍的反應時間；此外，隨著聯合演訓增加，可改善兩國部隊的作業互通能力（interoperability），並加強對印度、日本等地區盟友的國際承諾。
擊破中共火箭軍威脅
為了擴大印太地區的軍事足跡，美國還正準備在密克羅尼西亞建立新基地。西太平洋國家密克羅尼西亞由六百多個島嶼組成。美軍還在研議，在帛琉和馬紹爾群島建立更多基地的可能性。
法奈爾說，在印太地區廣設軍事基礎設施，有助於阻止中共軍隊的侵略，使其無法輕易選定高價值的攻擊目標。
「美軍在西太平洋面臨的關鍵挑戰之一是，美國可進入的基地數量有限，而這些基地都位於共軍火箭軍（Rocket
Force）的攻擊範圍之內。」法奈爾說：「削弱和遏止火箭軍的方法之一是，將美軍分散到印太平洋的更多區域…透過協助密克羅尼西亞、帛琉、馬紹爾群島等國建立新基地，美國將使火箭軍難以選定目標。」
美國與密克羅尼西亞、帛琉和馬紹爾群島簽有《自由聯合協定》（Compacts of Free Association），美國可在當地設立軍事基地、訓練人員，美國則需允許這些國家的公民，在美國生活和工作的權利，並協助維護這些國家的國防。
有跡象表明，中共當局害怕美國增加印太地區的軍事部署。中共喉舌媒體《環球時報》最近開始在宣傳中稱，帛琉是美國全球陰謀中的「棋子」。紐夏指出，試想如果中共採取同樣的行動，會帶來什麼樣的威脅，即可理解美軍在該地區增加軍事資產的重要性。
兩位專家都指出，新基地還可有效阻止共軍的力量，擴大到第一島鏈以外。
法奈爾說：「在太平洋島嶼上建立新的基地，使中共更難執行共軍的『反介入』（counter intervention）戰略，亦即使美軍無法進入戰鬥狀態，並保衛臺灣、日本和菲律賓等盟國。」◇
