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「我對美的覺醒相當早，但直到高二才決定走上藝術這條路。那是一種直覺， 一種冥冥力量的安排。」寫實畫家林欽賢回顧青少年時期。
從小林欽賢即展現繪畫天分，寫生比賽、漫畫比賽是家常便飯。17歲時，中華民國漫畫學會理事長就曾經企圖說服他「及早進入漫畫職場」。不過，他還是以完成學業為重。
就讀臺灣師範大學美術系時，林欽賢曾經懷疑，藝術存在的價值？對人到底有什麼意義？後來，透過對美術史的了解，一些探索和閱歷後，才漸漸了解人類對藝術的需求。
探索自然 實踐知識
一般人認為畫寫實很辛苦，林欽賢不否認，「因為有一個自然世界做對照，作為審美的基礎，畫面協不協調、對象的詮釋是否有說服力，都有一定程度的客觀性。」即便如此，林欽賢毅然堅持這條路，「因為可以跟我的教學結合，與我的藝術理念一致。」對他而言，畫寫實是天經地義的事情。
寫實不僅是純粹的繪畫表現，對客觀事件要有一定程度的理解，它不是表面的橫向移植，而是對豐富世界的一種詮釋。林欽賢承認：「寫實藝術是很費心力的，追求是無止境的，智商再高的人都會覺得很痛苦。」他相信，達文西和米開朗基羅，臨終前都還有尚未解決的問題。
「寫實主義的態度，是對自然事物無限的好奇與知識探索的實踐。」林欽賢解釋說：「人的情感透過姿態表現出來，人的姿態包括人體結構、臉上表情，藝術家從模特兒身上看到更多的內涵，或更多的想像，再把它轉化成藝術的語言表現出來。」所以，寫實需要很深的物理知識做基礎，絕非純粹靠想像。
畫出精神與文化內涵
瑄的沉默時刻。（林欽賢提供）林欽賢是當代傑出的肖像畫家。2018年，美國肖像畫學會(Portrait Society of America)主辦第二十週年世界肖像畫大賽，有2,733個徵件數，林欽賢在最後決選的二十四名競賽者中，以作品《瑄的沉默時刻》榮獲第三名。
2019年，他又獲頒美國肖像畫學會(Portrait Society of America)署名地位獎（Signature Status Award）。當年美國肖像畫學會在國際間嚴格遴選出十四位藝術家授予此殊榮。
如何畫出維妙維肖的肖像畫？林欽賢說：「要把一個人端到畫布上，我必須對這個人先有感覺，否則畫不出來， 因為那是一個生命，不是單純的肉體。」林欽賢對色彩的探索很感興趣，「盡量去觀察膚質，每個五官周圍組織的色彩微妙的變化，在豐富中追求一種協調。」因此，他的肖像特別立體逼真。
林欽賢期望自己：「能夠把一個人抽象的精神內涵變成繪畫內容，深刻的表達出來。」然而，面對人所散發出來的眾多訊息，如何掌握重點，精準呈現？「這是既艱難又有趣的事！」林欽賢說：「一個人表情、姿勢會透露一個人的文化背景及內在精神。」
岩石上的睿琪。（林欽賢提供）人物畫分為肖像畫和類肖像畫。林欽賢指出，南光國小的天使《泰雅之女-田妃》、《岩石上的睿琪》屬於類肖像畫，這不是為了紀念田妃或睿琪而畫，而是在表達原住民孩子共通的特質。他覺得這種特殊純真的氣質很珍貴，引發他去畫南光國小的原住民小孩，希望藉此創作，找回亞當、夏娃未吃禁果前的心靈狀態。
寓言式古典寫實繪畫
「寓言式古典寫實繪畫」是林欽賢的創作特色，「結合印象派色彩的理論跟古典主義的旨趣，擷取這塊土地的面貌當作繪畫的主題，朝在地的人事地物去發揮。」他說。
臺北藝術大學專任教授廖仁義稱讚他：「是一個有文化思想，有文化反省力的畫家，表達有深刻意涵的觀念。」也有藝評家說林欽賢：「喜以古典寫實的繪畫形式來創作，製造出現實與夢境交織的幻覺圖像，以作為論述當代文化現象的藝術手段。」
《Democarcy & NBA》有壓縮歷史的概念。古希臘女神、孫中山、美職籃 NBA，將跨越時空的文化整合在一起，看起來不相干，其中卻有相連性。（林欽賢提供）《野柳的桂冠》是林欽賢用大家熟悉的野柳為背景，仿照提香的《酒神祭》虛構一個野宴。他說：「這種題材模式追求一種豐富，不僅人物多，色彩也很豐富。在眾多繪畫元素中，取得明確的主題和高度的協調。」畫中拿桂冠的藝術家謝里法代表禮讚臺灣人文薈萃；鮮明的色彩代表臺灣景色的美麗繽紛；不同的膚色代表臺灣多元的社會文化。
野柳的桂冠。（林欽賢提供）《Democarcy & NBA》有壓縮歷史的概念。古希臘女神、孫中山、美職籃NBA，將跨越時空的文化整合在一起，看起來不相干，其中卻有相連性。林欽賢說：「公民政治的雛型在希臘，這個民主概念傳承到四百年前的啟蒙運動，影響了一百多年前的孫中山。民主解除了封建與階級，讓每個人有機會自我實現，發展到現代，連運動都能成為高級職業。」
《山的守護者像》是林欽賢的代表作。背景是從阿里山開車下來看到的景象，與原住民青年和一隻黑狗做結合。
詩人的大甲溪。（林欽賢提供）《詩人的大甲溪》背景是臺中大甲溪流域，林欽賢想像溪河的溫柔與美麗，將她擬人化。人物的表情刻劃入微，他說：「人的表情基本上是很複雜的，不單純的喜怒哀樂，可能喜中有憂慮，憂慮中也會有希望。」
最後，林欽賢說：「豐富是生命的本質，盡量去觀察去感受。表情不做概念化的描述，也就是不把複雜的東西做簡單的描述。歌頌到位，不要點到為止。」
「它那麼美好，你能不能用更多的詞彙去表達它？盡量去豐富對象也豐富了你的文筆，這樣不是更好嗎？不過，相較於高超的技術，要做到有價值有內涵，難度更高！」林欽賢最後一句語重心長！
林欽賢簡介
1968年生於宜蘭，國立臺灣師範大學美術研究所藝術學博士，現任國立臺中教育大學美術系專任教授。
寫實畫家林欽賢。（林欽賢提供）獲頒廖繼春油畫創作獎得主、中國文藝獎章油畫類得主、香港亞洲雙年展成就獎、美國肖像畫學會主辦世界肖像大賽第三名、美國肖像畫學會署名地位獎。作品為國立臺灣國家美術館、臺北市立美術館、教育部、奇美博物館單位典藏。◇
