中共再設一行業巨無霸
12月23日,五礦稀土公告,經國務院批准,同意中鋁集團、中國五礦、贛州市政府等進行相關稀土資產的戰略性重組,新設由國務院國資委控股的新公司。
五礦稀土是中國最大的南方離子型稀土分離加工企業之一;中國鋁業集團旗下的中國稀有稀土股份有限公司,是橫跨7省的綜合性稀土企業集團。本次重組後,新公司控股股東仍為五礦稀土集團有限公司,實際控制人將由中國五礦變更為新公司。官媒說,「稀土航母」掛牌成立。
川財證券表示,該公司將擁有中國每年70%重稀土和近40%的輕稀土的開採量。
壟斷是一把雙刃劍
中國國際戰略研究網專家級會員鞏勝利說,中國稀土集團總部就在江西贛州,四面環山,那裡的稀土是南方地區最好的、規模也最大,如今是以原來贛州市國有企業為基礎,綜合性地把研究、生產、礦源等結合在一起。
對與中共不斷設立國家級的集團公司,鞏勝利對《大紀元》分析:「壟斷就是一把雙刃劍,對外來講,它可以大規模地走向全球,但這種國家壟斷,很容易受到國際社會的反制。」他舉例說,「像中國移動去歐洲、去美國都很麻煩,在歐洲被罰款,就因為它是國家壟斷公司。」
對內來說,鞏勝利表示,公司可以在全國壟斷下運行,但和全球來比,這樣的壟斷成本居高不下,「比如水、電、煤、油、氣全部都是國有壟斷,那中國的煤、氣、油、電價格就會高於全球發達國家。」這種壟斷給國家或帶來好處,但是對個人不利,「壞處在哪裡呢?每個人消費的電、水、煤、氣成本都比國外、比美國或發達國家高,這就是壟斷的一把雙刃劍。」
鞏勝利說,所謂壟斷,一個是市場壟斷,就是在整個國家市場中占比會很高。另一個是價格壟斷。他分析,如果想打進國際市場,比如歐洲,只要市場壟斷超過20%甚至30%就被制裁。但在中國國內就不同。所以,中國壟斷產品進入國際市場和國內市場,就都會存在一些問題。
中共欲掌控稀土話語權
據《國防時報》報導,中國目前是世界上最大的稀土金屬生產國,占世界總產量80%以上。17種稀有化學元素用於幾乎所有電子產品、電器與機械工程等,包括電動汽車、軍事國防產業。
但在稀土價格話語權上,中國始終處於被動狀態。稀土定價權長期以來受到西方各國主導。
鞏勝利表示,稀土主要是發達國家需求比較多,像非洲那些國家都不需要。這種稀有資源,雖然用得不是很多,但是不可缺;美國、日本等國家都有,但沒有開採出來,從研究、開發到生產,需要一個相當的過程。
「而中共要掌控稀土話語權,對外一個口徑說話,是戰略性地要為政治目的服務。」他說。
今年1—11月,中國稀土新材料產量19.1萬噸,同比增長20.5%,據官方數據,價格方面,部分稀土價格11月已突破十年新高。股價也不斷創新高。
《華爾街日報》分析中國設立稀土集團時說,只要市場占有率超過50%就能擁有市場定價權。
市場推測,中共稀土合併重組的策略,可能是為提高北京對全球稀土價格的定價權和話語權,及擴大中國在稀土領域的影響力;同時掌握談判籌碼以制衡美國,或警告向美靠攏的國家。
西方聯盟減少依賴中國稀土
早在2020年美中貿易戰中有一項議題,即北京想用稀土對美國施壓。美國前總統川普(特朗普)在任內,就打算重建稀土生產線,減少對中國的依賴。
今年10月,美國國防部官員工業政策辦公室的丹尼爾‧米勒表示,美國及其盟國應該開採和加工更多的稀土,以確保在全球範圍內有足夠的、供應用於軍事和商業用途的戰略礦產。
《全球防衛雜誌》此前報導,美國正與日本、澳洲合作,建立獨立於中國之外的生產線,並合資興建稀土加工廠,提供稀土供應合作計劃。
美國採礦業者也在2020年投資兩億美元,啟封美國的封存礦場,一家澳資公司也和德州合作,重啟德州圓頂山的稀土礦。
美國也投資巴西的稀土開發,未來美、日、澳也會在稀土上結盟,共同降低對中國的依賴。同時,歐洲也在成立歐洲原料聯盟,並與加拿大及非洲國家合作,確保原料供應鏈正常運作。
路透社8月說,歐盟正在研擬提案,考慮透過支援歐洲本地製造商,讓攸關電動汽車製造關鍵的特殊稀土磁鐵在歐洲加速生產,以便與中國競爭對手相抗衡。
路透社11月引述知情人士的話說,英國將在政府支持下,恢復生產電動車、風力渦輪機所需的超強磁鐵,以減少對中國的依賴。◇