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一名61歲吳姓男患者，長達30多年有抽菸與喝酒習慣，多年來都有定期健檢，今年發現食道部位出現2x2公分的腫瘤病灶，診斷為「早期食道癌」，經手術切除後定期追蹤即可。醫師表示，食道癌早期沒有明顯徵兆，往往發現時已經是晚期了，遠離食道癌應戒除菸、酒與檳榔等惡習，並保持清淡的飲食習慣。
收治該患者的童綜合醫院胃腸肝膽科醫師劉博堃說，安排切片檢查，確認患者罹患上食管原位鱗狀細胞癌，個案患者就是因為早期發現，所以能進行食道內視鏡黏膜下剝離術，沒有身體外的手術傷口，清醒後即可下床活動，術後住院3天即返家休養。
危險因子
食道癌與飲食習慣有關，其菸、酒、檳榔、含亞硝胺類的食物、熱湯熱茶與長期胃食道逆流，都是造成食道癌的危險因子。食道癌初期無明顯症狀，病人可能會感覺到喉嚨卡卡的痰清不乾淨，也可能長期咳嗽，但這類症狀很容易被認為是其他疾病而忽視，只有在腫瘤大小已經占據了整個食道管腔的一半左右時，才會有吞嚥困難的症狀。
當發現此症狀而進一步就醫診斷時，大多數為期已晚，且越晚發現罹癌則預後情況越差，食道癌也是胃腸道癌症中預後最不好的一種，與胃癌或腸癌相比，存活率較低，因此食道癌可稱得上是沉默的殺手。
劉博堃呼籲，為了避免食道癌找上門，應戒除菸酒與檳榔等惡習，並保持清淡的飲食習慣，也切忌暴飲暴食；每年按時進行健康檢查，也能提高早期發現早期治療的機率，如果民眾長期感到腹部不適，或喉嚨有異狀，建議至胃腸肝膽科尋求專業醫師的檢查。◇
