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韓國首枚自主研發的運載火箭「世界號」（Nuri，也稱KSLV-Ⅱ），週二（6月21日）在全羅南道的羅老宇宙中心發射成功。自此韓國成為全球第七個太空強國。
韓國官員表示，用於驗證火箭性能的衛星進入軌道後，成功與南極洲的基地取得聯繫。該火箭還成功將一顆1.3噸重的模擬衛星和四顆由大學開發、用於研究的小型立方體衛星送入太空軌道。
韓國科學和資通訊科技部部長李鍾浩（音譯）在簡報會上說，「韓國羅老宇宙中心的天空現在是敞開的。我們的科技取得了長足的進步。」
韓國航空宇宙研究院（KARI）表示，「世界號」全長47.2公尺、重200噸，是一枚三級火箭。發射的目標是將總重1.5噸的人造衛星送入700公里的地球低軌，並使衛星以每秒7.5公里的速度環繞地球穩定運作，以推進韓國實現基石6G網路、間諜衛星，甚至月球探測器等野心勃勃的目標。
「世界號」僅使用韓國火箭技術，是該國第一款國產太空運載火箭。
韓國總統尹錫悅在辦公室觀看了發射情況，並感謝所有相關人員。他說：「現在從我們的土地到太空的道路已經打開。這是30年艱巨挑戰的產物，從現在開始，我們人民和青年的夢想和希望，將延伸到太空。」
韓國也在與美國合作開發月球軌道器，並希望在2030年前讓探測器登陸月球。週二成功發射後，美國駐首爾大使館在推特上表示，期待美韓在太空領域開展合作。
KARI表示，超過12年來，共有250名研究人員參與研發，投資近2兆韓元（目前約新臺幣500億元）用以建造該火箭。
韓國目標2031年登月
去年10月，「世界號」首次發射未能達成目標。第二次發射成功後，首爾第一次利用自主研發的運載火箭，發射自主開發的人造衛星，並使韓國成為繼俄羅斯、美國、法國、中國、日本和印度之後，全球第七個有能力發射超過1噸人造衛星的國家。
據路透社報導，韓國的目標是在2027年之前，再進行四次火箭的發射。韓國還啟動了後續研究，目標是在2031年將月球登陸艙送上月球。
這也將意味著韓國已獲得了獨立開發、發射搭載國產衛星的關鍵技術，為韓國的太空計畫開啟新頁。
韓國原計畫上週三（6月15日）發射，但因氣候條件不佳延後一天。之後，由於氧化劑感應器數據異常，發射計畫再次延後。
去年10月，「世界號」第一次發射，成功達到了700公里的目標高度，但由於其第三級發動機比預期更早燒毀，未能將假衛星送入軌道。這也促使韓國工程師加強了第三級氧化劑的固定裝置。◇
