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絲瓜是原產於印度的一種葫蘆科植物，又稱為天絲瓜、天羅、吊瓜、布瓜等，在不同地區有不同的叫法，臺灣又稱「菜瓜」，粵語叫「水瓜」。
絲瓜味甘、性平，能消暑涼血、解毒通便，含有防止皮膚老化的維生素B群，美白皮膚、消除皮膚斑塊的維生素C，消除皮下斑點、細嫩皮膚的核黃素。
經常食用絲瓜，可以讓人從裡到外都健康美麗。絲瓜可以採用煎、炸、炒、煮等方式料理，既養生又可口。
切開絲瓜藤莖流出的絲瓜水，自古以來就有「美容水」之稱，可以用來敷臉，或是當成化妝水使用，能保持皮膚彈性、抗皺和補水。
把老絲瓜的乾皮和肉搓掉，掏出裡面的籽，剩下的絲瓜絡就是絲瓜布，可以用來刷洗身體和臉部，去除皮膚上的角質，使皮膚變得滑嫩。
絲瓜含有干擾素的誘生劑，能刺激人體產生干擾素，增強人體免疫力，也能抗氧化、抗病毒和抗癌。
絲瓜炒蛤蜊不需太多的油，清甜味美。（Fotolia）絲瓜對身體的好處
1. 絲瓜的葉酸含量高，能強化心臟和血管的功能。
2. 絲瓜的熱量低、水分高，是糖尿病患者首選食材。
3. 絲瓜含有的皂苷能強化心肌、止咳化痰，對肺炎鏈球菌有抑制作用。
4. 絲瓜含有的維生素B能促進新陳代謝，有利於雌性激素和孕激素的合成，起到美胸功效。
5. 絲瓜含有的木聚糖、木膠、黏液汁、瓜胺酸，能增進食慾，促進血流暢通，稀釋痰液和利尿。
6. 絲瓜低鈉、低鉀，長期服用類固醇、利尿劑、瀉藥，以及過胖者，可以吃絲瓜補充鉀，並且有助於減少鈣、鎂從尿液中流失。
挑絲瓜的小訣竅
選購絲瓜時要先挑外觀頭尾勻稱、瓜皮顏色翠綠、瓜紋明顯、瓜身帶有彈性、手感沉重者佳，不要選購瓜形不正、瓜身有突起的絲瓜；再觸摸絲瓜的外皮，挑外皮細嫩，不要太粗的，才不會太老。
絲瓜可以做成多種料理，例如：干貝絲瓜燴豆腐、絲瓜炒海鮮、清炒絲瓜、絲瓜麵線等，但是容易手腳冰涼者、腹瀉者不宜多吃，還有腎功能衰竭限鉀者，吃絲瓜需要先燙過，除去鉀離子後再吃 。
絲瓜不宜生吃，宜現切現做，以免營養成分隨汁水流走，烹煮時要盡量保持清淡，油要少用，不宜加醬油、豆瓣醬等口味重的醬料，以免搶味。可用胡椒粉提味，這樣才能突顯絲瓜清甜爽口的特點。◇
