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美國國防部前部長艾斯培（Mark Esper）18日率領大西洋理事會（The Atlantic Council）訪問團來臺，艾斯培19日表示，對民主最大威脅不是俄羅斯，而是中共，「一中政策」現在沒有用了，美國應遠離「戰略模糊」。他也建議臺灣增加國防預算、不分男女都至少服一年兵役。
總統蔡英文19日在國安會祕書長顧立雄、外交部長吳釗燮等人陪同下，於總統府接見美國「大西洋理事會」訪問團。
總統：感謝美國履行對臺承諾
蔡英文致詞時表示，過去這段期間，美國、歐洲、臺灣發生許多變化，有疫情的挑戰、威權主義擴張、俄羅斯入侵烏克蘭。提醒大家民主夥伴須強化結盟的力量，捍衛和平及民主自由價值。
她表示，上個月七大工業國（G7）發布聯合公報，再次強調臺海和平穩定重要性，也感謝美國依據《臺灣關係法》與六項保證，履行對臺灣的安全承諾，未來臺灣將與美國、歐洲民主夥伴加強合作，確保印太地區和平繁榮。
艾斯培則表示，身為前國防部長，他的任務是帶領美國與盟友面對世界重要局勢。俄羅斯入侵烏克蘭，證明專制國家的存在，對世界造成極大問題，也威脅民主。而民主最大的威脅不是俄羅斯，而是在亞洲，中共破壞以法治為基礎的全球秩序，威脅所有熱愛自由的人民。
「臺灣是這場戰役的前線，我們支持擁護民主，是對抗中國（共）的信念」，他進一步說，現在西方的各個民主國家應站出來，支持像臺灣這樣受到鄰國威脅的民主國家。
一中政策過時 應放棄戰略模糊
他表示，目前華府的政策有個共識，應一起支持臺灣應對中共造成的威脅，他同時也將這樣的訊息傳遞給歐洲及北約的夥伴，非常樂見北約提出了相關戰略計畫協助西方及歐洲。
艾斯培也強調，以個人觀點而言，他認為「一中政策現在已經沒有用了，我們應該遠離所謂的戰略模糊，我們在美國應該要重新有不一樣的討論。」
他認為，要告訴美國人民關於臺灣所做的這些政策決定，包括大膽提升國防預算，以及增加不對稱戰力能力等等。一定要讓美國領袖以及政治人物在華府都能看到，臺灣人全力捍衛自己的民主，而全球民主陣營也會支持臺灣。
強化臺灣國防 艾斯培提四建議
訪問團19日也在外交部發言人歐江安主持下，舉行記者會。有關臺灣國防議題，艾斯培提出四點建議，包括：臺灣應增加國防預算；加速「不對稱作戰」能力，添購或研發相應武器；延長兵役到至少一年以上，且男女皆兵；強化後備動員能力。如此一來，才能有效嚇阻中共侵略，讓美國及盟友對臺灣自衛決心更有信心。
艾斯培強調「全民皆兵」概念，臺灣不論男女老少都要有作戰準備與基本能力，才能向外界發出清晰信號，證明臺灣政府與人民都有保衛自我的堅定決心。
艾斯培主張，美國對臺灣應從「戰略模糊」轉向「戰略清晰」，他解釋，過去是因為擔心「戰略清晰」會促使臺灣錯誤解讀，進而挑釁中共，「但事實上不但沒有，反而臺灣領導人在兩岸議題處理很謹慎；同時，中共卻增加文攻武嚇、霸凌臺灣，企圖改變臺海現狀」，所以美國放棄戰略模糊的時候到了。
保衛臺灣 最重要力量是軍售
但話鋒一轉，艾斯培提醒，若要美國推進「戰略清晰」，臺灣就要進行他上述四點國防改革，讓美國看到決心。艾斯培深信「保護台灣主權，最重要的力量就是對台軍售」，因此，提升台灣國防軍力「不會」升高兩岸熱戰危機，如果台灣軍力薄弱，給北京發出的訊號是「台灣缺乏自我防衛力與決心」反而容易被欺侮。
談到「一中政策」，艾斯培說，1970年代制定的「一中政策」，當時美國認知兩岸都存在中國政府，中共與中華民國都認為自己代表中國，但現在「多數臺灣人已不認為自己是中國人，且不認為臺灣屬於中國」，所以「一中政策」已經沒用，美國必須形塑新的對中、對臺政策。
傳拜登政府對中共態度開始放軟？艾斯培說，美國視中共為戰略挑戰，而且美國兩黨一致認同應捍衛臺灣，不論美國國情如何，美國挺臺立場都不會改變。
義顧問：臺有事就是全球有事
義大利前總統外交顧問史德方尼尼（Stefano Stefanini）則表示，很高興能將歐洲觀點帶來臺灣，俄烏戰爭讓臺灣與中國議題在歐洲引起的關注更甚以往；他強調，如果亞洲不安全，歐洲亦無法和平，如同日本前首相安倍晉三所說「臺灣有事就是日本有事」，事實上「臺灣有事就是全球有事」。
有關前美國國務院中國政策顧問余茂春倡導建立「北大西洋印太公約組織（NAIPTO）」，並納入臺灣，對此，史德方尼尼坦言，北約（NATO）與臺灣進行安全合作有政治上的困難，但總有創新方式可以克服。
他強調，雖然短期內看不到北約與印太地區形成新公約組織的可能性，但對於印太安全，北約可做兩件事，一、加強在該區域的資源與合作承諾。二、強化不對稱作戰與防範資訊戰。
艾斯培則說，美國最適合先與「菲律賓、澳洲、日本、韓國」發展多邊防衛體系，之後再往外延伸。樂見北約峰會首度邀請韓國、日本參與，並在新版戰略概念將中共列入「系統性挑戰」；同時建議美日印澳四方安全對話（Quad）擴張，韓國應成為下個候選國，並容許更多夥伴以觀察員身分參與。
印太架構首輪未納臺是個錯誤
艾斯培強調，美國印太經濟架構（IPEF）首輪未納入臺灣「是個錯誤」，不能把IPEF與以中共為首的《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）相提並論，相較於中共的經濟挾持，IPEF更加自由彈性，臺灣也是負責任的經濟夥伴。◇
