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英國監管機構上週五（8月26日）表示，從10月開始，英國家庭能源費用將上漲80%，而且明年可能進一步漲價。
能源供應商可以向家庭用戶收取電費和煤氣費的上限，從每年的1,971英鎊提高到3,549英鎊（約從新臺幣7萬1,842元增至12萬9,360元），新的價格適用於英格蘭、蘇格蘭和威爾斯的2,400萬家庭用戶。預付計畫的450萬家庭，費用從2,017英鎊增至3,608英鎊。
該上限不適用於北愛爾蘭，當地的供應商在獲得對應監管機構批准後，可以隨時提高價格。
英國天然氣及電力市場管制局（Ofgem）執行長布雷利（Jonathan Brearley）說，這項漲價將對英國各地的家庭產生巨大影響，而且明年1月可能會再次漲價。
去年，天然氣價格已經飆升到創紀錄水準。歐洲的天然氣儲存量低，加上俄羅斯入侵烏克蘭後，透過管道進口的天然氣減少，使能源供不應求的局面惡化，同時推高了電力價格。整個歐洲都感受到了壓力，但在嚴重依賴天然氣的英國，價格上漲令人瞠目結舌。
預測機構康沃爾諮詢公司（Cornwall Insight）表示，價格可能會在2023年再次飆升。根據該機構的預測，明年第一季的上限可能上升到4,649.72英鎊，第二季上升到5,341.08英鎊，然後在第三季稍微下降到4,767.97英鎊。
這仍然高於2021年10月、平均1,400英鎊的年度帳單，及目前1,971英鎊的上限。
英國消費者權益機構的路易斯（Martin Lewis）說：「這是一場災難。」布雷利說，政府的反應需要與危機的規模相匹配。
8月稍早，英國天然氣及電力市場管制局宣布，將每3個月重新計算上限，而之前是每6個月計算一次，以反映當前的市場波動。
政府啟動補貼措施
7月，英國政府宣布將在10月起的6個月內，向所有家庭提供400英鎊的補助金，以協助支付能源開支，另有650英鎊的一次性補助給800萬弱勢家庭。一些供應商也宣布優惠計畫。
然而，許多人擔心補貼不足以解決問題，新一輪危機不亞於中共肺炎（COVID-19）疫情和2008年的金融風暴。
決議基金會高級經濟學家馬歇爾（Jonny Marshall）在新一輪公告發布前說：「今年冬天，一場災難即將來臨，因為能源帳單飆升有可能給英國各地家庭造成嚴重的身體和財務損失。」
還有人擔心對英國企業帶來的影響。這些企業不受能源價格上限的保護，同時可能面臨消費者消費能力下降的打擊。在能源價格上漲的同時，近30家能源零售商已經倒閉。英國天然氣及電力市場管制局說，大多數國內供應商都沒有獲利。
保守黨的兩名黨魁候選人——外交大臣特拉斯（Liz Truss）和前財政大臣蘇納克（Rishi Sunak）都談到補貼家庭和企業的必要性，但他們表示在9月5日新首相當選前，不會做出任何決定。
蘇納克上週在競選活動上說，將為弱勢群體提供進一步的「直接財政支持」。
目前勝算最大的特拉斯重複了之前的說法，即希望利用減稅來減少家庭的壓力，以抵銷最近增加的國民保險稅，並暫停徵收綠色能源費用。
能源問題 明年還會惡化
能源價格激增已經將英國的通貨膨脹推到40年高點，英格蘭銀行（英國央行）已經警告長期經濟衰退的出現。反對黨工黨建議凍結能源價格，這意謂著政府每年可能要補貼大約600億英鎊，幾乎與中共肺炎休假計畫的成本一樣多。
據CNBC報導，英國財政大臣查哈威（Nadhim Zahawi）承認，價格上限會造成壓力和焦慮，並示意政府將提供更多援助。他告訴記者：「我們知道我們需要做更多，因為實際上最脆弱的家庭沒有緩衝。」
英國天然氣及電力市場管制局說，市場太不穩定，無法預測1月的上限，但到2023年，冬季天然氣市場的狀況可能會「明顯惡化」。◇
