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燃料外洩 美火箭再延後發射

美國國家航空暨太空總署署長尼爾森(左2)9月3日說明「阿提米絲1號」任務延後。(CHANDAN KHANNA / AFP)
美國國家航空暨太空總署署長尼爾森(左2)9月3日說明「阿提米絲1號」任務延後。(CHANDAN KHANNA / AFP)

【記者王祥/綜合報導】美國國家航空暨太空總署(NASA)原訂8月29日試射巨型登月火箭,但因技術問題而取消,並延至上週六(9月3日)下午試射。但在上週六上午,任務團隊又遇到液態氫燃料外洩而再度中止試射。

這項無人飛行測試任務名為「阿提米絲1號」(Artemis-1),8月29日首次試射火箭時,因火箭主要發動機的冷卻問題,在最後一刻取消並延後發射。該任務的內容是進行長達一個多月的無載人繞月飛行,火箭上的獵戶座太空船將在太空停留37天,從距離月球表面約100公里的軌道繞行月球。

發射時間原定於上週六下午,但在團隊發現問題無法排除後,取消了火箭發射計畫。任務團隊上週六上午發現液態氫洩漏的問題,在嘗試各種故障排除程序後,仍然無法填充用來推進飛行器的液態氫。這是NASA一週內第二次因技術問題延後火箭發射。

NASA署長尼爾森(Bill Nelson)表示,發射任務管理人員將開會討論接下來的行動。本週二(9月6日)之後,有兩週時間不適合發射。與此同時,澈底檢查洩漏及維修工作可能需要將火箭從發射臺拖回機庫。尼爾森預計發射時間會延到10月。

尼爾森強調,發射團隊只有準備好了才會再次發射,尤其這是火箭的試飛,只有在確保一切正常後,才能進行載人飛行。他說:「準備好接受(發射)取消,是我們太空計畫的一部分。」◇