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《詩經‧秦風‧蒹葭》
蒹葭蒼蒼，白露為霜。
所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長。
溯游從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。
所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋。
溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。
所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。
溯游從之，宛在水中沚。
賞析：
蒹葭即蘆葦，它們大多生長在水中靠近岸邊，它們是群生植物，一長一大片。本詩用「蒹葭」比喻普通百姓或常人。當「白露為霜（秋天的露水結成霜）」之時，蘆葦變黃了，收割後可以用來製作草屋、草蓆、掃帚等，也是普通百姓在使用。
伊人即賢人，或者說是在儒家法門中修煉精進的儒生（包括朝廷官員）；在中國古代，真正的讀書人相對於全國人口，很少很少。
「溯洄從之」即逆流而上，比喻違背道德禮儀，卻想找到賢人或修成賢人，那麼道路險阻且漫長（道阻且長）。「溯流從之」即順流而下，比喻按照道德禮儀的要求去為人處事，就會看到那位賢人，乘輕舟正在水的中央。蘆葦一般生長在靠近岸邊的淺水區域或岸邊，而水的中央是深水區域，蘆葦不生長在那裡。所以「伊人」與「蒹葭」不在同一個區域。
本詩中「伊人」所處的地方，不管是在水一方，還是在水中央、水之湄、水中坻、水之涘、水中沚；這些地方都不可能生長蘆葦，也就是「伊人」所處的位置一直沒有跟「蒹葭」在一起。這首詩隱喻了，一位賢人在任何環境中，都不會將自己混同於常人。也就是說，古代的道德禮儀，對儒生言行舉止的要求與平民（庶人）不一樣。比如農民、工匠，天氣熱的時候幹活可以打赤膊，儒生或朝廷官員在公開場合（包括閒居在家）都要求著裝整齊。
我們都讀過《史記‧廉頗藺相如列傳》；廉頗去給藺相如道歉時，脫去上衣，露出上身，背著荊條，由賓客帶引，來到藺相如的門前請罪。廉頗的用意是先自貶為庶人，因為只有庶人才允許打赤膊，才有可能接受鞭刑、杖刑的處罰。這是最大誠意的道歉。廉頗與藺相如都是諸侯國的上卿，如果廉頗穿著官服去找藺相如，那可能就失去了請罪的本意。
《禮記‧曲禮上》規定：「禮不下庶人，刑不上大夫（大意：禮制不下及於庶人，刑罰不上及於大夫）。」文中的「刑」指的是古代朝廷的鞭刑、杖刑等。大夫及以上的官員犯罪，該流放的流放，該殺頭的殺頭，只是不受肉體上的處罰。其目的也是為了讓官員以道德禮儀來自律，有廉恥之心，不把自己混同於常人。
蒹葭蒼蒼，白露為霜；所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蘆葦一片片白茫茫，秋天的露水結成了霜。我們所景仰的賢人，他在水的一方。逆流而上想去找尋他（賢人），道路險阻而且漫長。順流而下去找尋他，他就在水的中央。
言外之意：「白露為霜」即天氣開始寒冷；隱喻社會的大環境變得不好，人心複雜，道德在往下滑。真正的賢人不會混同於常人，按道德禮儀的要求去修煉自身。如乘輕舟順流而下，或者說，用道德禮儀來衡量好人與壞人，你一下就能找到他（賢人）。
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。蘆葦一片片白茫茫，露水成霜尚未乾。我們所景仰的賢人，他站在綠草茵茵的河岸。逆流而上想去找尋他（賢人），道路險阻且難以登攀。順流而下去找尋他，他就在水中的岩石上。
言外之意：「白露未晞」隱喻社會環境還是不好；賢人所處的環境也改變了，先是在綠草茵茵的河岸（在水之湄），而後是水中的岩石上（在水中坻）；這兩個地方都不可能生長蘆葦；隱喻賢人不會混同於常人，只有按道德禮儀的要求去做人，才能找到他（溯游從之），或者修煉成賢人。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。蘆葦一片片長勢繁稠，天氣寒冷，秋露結霜未休。我們所景仰的賢人，他處在水邊懸崖上頭。逆流而上想去找尋他（賢人），道路迂迴曲折難求。順流而下去找尋他，他就在水中的小沙洲。
言外之意：「白露未已」隱喻社會環境持續惡劣，人類的道德在持續往下滑。賢人所處的環境也在變換，先是處於水邊的懸崖上，而後處在水中的小洲。這兩個地方也不生長蘆葦。想要找尋賢人就用道德禮儀來衡量；不管處在什麼樣的環境中，想修成賢人也應該按道德禮儀的要求去做人，而不能混同於常人。
結語：
〈蒹葭〉這首詩告訴了我們這樣一個道理，如果您的人生目標是做一位道德高尚的賢人，當您在生活中遇到困難的時候，真是不知道該怎麼辦才好；我們就想到《詩經‧蒹葭》中說的：「溯洄從之，道阻且長。」我們找一找自己的原因，是不是什麼方面沒有按道德禮儀的要求做好呢？
修正自己，按道德禮儀的要求去做個好人，我們就會發覺生活的路變得很順暢。「溯游從之，宛在水中沚」，目標就在我們的面前。
《禮記‧中庸》有這樣一段話：子曰：「射有似乎君子。失諸正鵠，反求諸其身。」大意：孔子說，射箭之道有似於君子之道，如果沒有射中靶心，要回過頭來找找自己的原因。
這個「靶心」可以理解為我們人生的目標。《孟子‧離婁章句上》：「行有不得者，皆反求諸己。」其中「行有不得」也就是遇到了「道阻且長、道阻且躋、道阻且右」的情況時，我們用傳統的道德禮儀來衡量，找一找自己的原因。◇
