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臺北榮民總醫院桃園分院急診醫學科主任謝明順表示，高齡長者往往無法明確表達出自己到底哪裡不舒服，當長者出現食慾下降、活力下降時務必提高警覺，應及時接受醫師的診察，不要輕忽這些細微的徵象。謝明順並分享實際案例，加深大家的印象，想傳達這個重要的觀念。
日前，陳爺爺的兒子發現，86歲的爸爸食量慢慢下降，白天也不再那麼有活力，常常出現「愛睏」的模樣。問爺爺有沒有哪裡不舒服，爺爺也只是搖搖頭。幾天過去後，偶然才發現陳爺爺的大便變成了黑血便，起初以為是因為黑芝麻加麥片造成的，後來看見爺爺蒼白枯黃的臉頰及帶著痰音的呼吸聲，才發現事情應該沒有這麼單純。
陳爺爺被送到臺灣「平均就診年齡最高」的臺北榮民總醫院桃園分院急診室，被迅速且準確的診斷出「腸胃道潰瘍出血合併胃穿孔腹膜炎」，肺部也有感染的狀況。急診醫師緊急會診專精於肝膽腸胃手術的一般外科醫師及重症部醫師，由於爺爺已出現嚴重敗血症細菌感染的狀況，家屬聽完三位醫師的詳細說明後，近十人的家屬團仍然無法決定是否要進行開腹手術。因為手術可能是成功的，但是老人家未必能撐過手術中的麻醉過程及術後的關鍵期。而這段期間老人家身體跟心理都必須承受著插管、抽痰、傷口疼痛、約束、孤獨及害怕等各種痛苦；若是決定開刀，萬一受了那麼多苦，一切還是回到生命原點，是否折磨了老人家。若不開刀，爺爺存活的機會渺茫，但也許少了些折騰。
醫師問出了最關鍵的一個問題：「爺爺生病之前可以跟你們互動嗎？還是臥床多年，需要各種管路來維持。」家屬表示其實之前爺爺都是好好的，這次生病前還可以在家人攙扶下走路及跟家人互動。醫療團隊與家屬再次作深入的討論，最後決定，在晚上十時進入開刀房進行緊急手術。陳爺爺成功撐過了這場大手術，也在加護病房中逐漸恢復，之後再轉至一般病房合併接受急性後期照顧，回到原本的平穩狀態。
北榮桃園分院院長盧星華提醒，當下次老人家說「全身都不舒服」時，千萬不要覺得老人家只是無病呻吟，事實上老人家的健康極有可能已悄悄的發生了變化！◇
