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此詩說明知母名字由來和臨床功效，也說明石膏、黃柏的中藥配伍可以增加其功效，而不同炮製方式也可產生不同藥性，對於了解知母有很大的幫助。
依據《臺灣中藥典》第四版記載，知母為百合科植物知母（https://reurl.cc/EXl5QA）（Anemarrhena asphodeloides Bunge）的乾燥根莖。魏晉南北朝《神農本草經》列為中品，「主消渴熱中，除邪氣，肢體浮腫，下水，補不足，益氣。」明代李時珍《本草綱目》記載，「宿根之旁，初生子根，狀如蚳虻之狀，故謂之蚳母，訛為『知母』。」說明知母名稱由來。
毛知母與知母肉差異
知母是根莖類藥材，常在秋季採收，挖取根莖之後，除去地上部分及鬚根，再去掉泥土後晒乾備用，稱「毛知母」；而趁新鮮時刮去外皮晒乾者，稱「知母肉」，兩者因為採收之後處理方式不同，外觀長相也不同。
知母藥材原條。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）常見的辨別方式為「毛知母」略呈壓扁條狀，長度3~10cm，藥材直徑0.7~2.5cm，全體通常呈現彎曲形狀，單條為主，頂端有殘留淡黃色花及葉的殘基，稱「金包頭」；毛知母藥材兩側向上密生許多黃棕色至棕色毛狀的葉基，毛合攏呈現溝狀。根下面略突起有皺紋及陷下的根痕，通常質地堅脆，易折斷，且斷面呈現黃白色為主。
知母塊，可見明顯點狀根痕。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）「知母肉」外皮大部分已被除去，表面呈現黃白色，可見扭曲縱溝和背面隆起，也可見殘留少數毛狀葉基或突起的點狀根痕。質地堅硬且易折斷，斷面呈現黃白色，水浸後有黏稠感，嘗之味甘而微苦，且帶黏性。
炮製方式影響療效
知母主要產於河北、河南、甘肅、陝西、內蒙古等地，以河北所產者品質較佳，臺灣因地理氣候環境許可有零星的栽種。因其藥材滿布鬚根似山羊根，又稱羊鬍子草，還有連母、貨母、地參、苦心、兒草、莐藩、水參、心草等別名，藥材以條肥大、質硬、斷面黃白色者為佳。
知母片，可見明顯扭曲溝紋，呈現黃白色。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）知母藥材味苦、甘，性寒，有清熱瀉火，生津潤燥功效，自古即作為消炎劑、解毒、鎮靜、利尿等功效，現代藥理研究對於血壓和血糖有一定調整效果，也常和黃柏配伍用於尿路感染症狀。
野生知母片，無薰硫。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）臨床上依不同療效有不同炮製方式，為了引藥下行，通常會使用鹽知母，將知母片洗淨後，用食鹽水拌勻，悶潤至鹽水被吸盡之後，置鍋內用文火炒至表面呈黃色時取出，放涼後備用。如為引藥上行，可用黃酒加知母一起炮製，作成酒知母。
知母壓扁加工片，無薰硫。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）易與土知母混淆
在坊間選購知母時，可能會不小心與名為「土知母」的藥材，因名稱相近而互相混淆。藥材名稱中如果有「土」或是「本」等字樣，通常為當地習慣用品，而非國家藥典所記載品項。
知母壓扁加工片，薰硫。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）「土知母」的藥材來源甚多，常見的有鳶尾科植物的鳶尾乾燥根莖，在顯微鏡下可見草酸鈣大型柱狀晶結構，且成分在理化鑑定無皂苷反應。另外，鳶尾科植物蝴蝶花的乾燥根莖等，也被當成是土知母使用，選購時一定要多加注意。
鹽製知母片。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）知母片表面可見明顯纖維，嘗之味微甜略苦，嚼之通常帶有黏性，可作為其藥材特徵的辨識。為了用藥安全，衛生福利部中醫藥司明文規定，知母藥材中的重金屬含量要符合標準，也規定二氧化硫的含量不得超標。◇
