黑便到底有多黑?林暘朝解釋,如同字面所述,黑便就是很黑的糞便,因為像柏油般黑黑亮亮,而被稱作瀝青便。黑便主要透過顏色區分,但當糞便呈暗咖啡色時,則不算是真正的黑便。他以一張黑色的色卡示意,並說,「來,黑便就是這個顏色!」
林暘朝提醒,若觀察到糞便有黑到發亮、夾雜血腥味等特徵時,可能是「上消化道出血」,這時就應該盡速就醫。上消化道包含食道、胃、十二指腸道等,當這些地方出血時,排出來的糞便會呈現較黑狀態。
上消化道的出血原因包含潰瘍、腫瘤等,任何原因造成的出血都應謹慎對待,並進一步做仔細檢查。而有時服用特定藥物也容易解黑便。林暘朝以心血管疾病患者為例指出,服用抗凝血、抗血小板等藥物容易造成潰瘍,進而產生黑便。
林暘朝說,解黑便是一種健康警訊,如碰到腫瘤、胃、食道等不正常出血狀況時,都應及早送醫救治;但當病患解黑便,卻因沒有特別的症狀而置之不理時,就容易對健康造成更大的危害。◇