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日本高雄中學高雄女中校友會3月19日在東京新宿舉行雄中創校百週年紀念式典，同時也舉辦高雄中學全球校友大會，來自台灣、美洲和日本各地雄中雄女校友共120人參加。會中駐日代表謝長廷代表高市府頒發榮譽市民證書給高齡94歲的河野昭先生。由於保密周到，河野昭事先並不知情，獲知獲頒發榮譽市民，一圓當台灣人的夢想，他當場高興地熱淚盈眶。
為表彰河野昭為台日民間外交的努力，高雄市長陳其邁特頒贈榮譽市民證書；曾擔任雄中校長、現任教育局長謝文斌表示，河野昭長期推動台日教育交流，並在日本長期宣傳台灣歷史文化，也出版書籍，還原日治時代高雄面貌，讓日本人民深入認識高雄，對台日之間的友誼貢獻良多。
高雄中學校友會前會長段志憲分享一段與往事表示，一次他對河野昭說，「你也可以算是半個台灣人」；河野昭回答，他就是台灣人，因他在台灣出生、長大，高雄是他的故鄉。這位「灣生」一生都以自己是台灣人為榮，如今獲頒高市榮譽市民是實至名歸。
河野昭是高雄中學第22期校友，父親是高雄港車站站長，就讀高雄中學時正逢二戰期間，戰後返回日本九州，在宮崎縣大宮高校完成高中學業。
河野昭說，回到日本一開始生活雖然辛苦，但沒有適應問題，經由努力，在生活、工作漸上軌道，但他很懷念台灣同學，經常書信往來，並在25年後，參加鹽埕國小、高雄中學校友會；藉由定期活動與參訪，往來台灣與高雄間，拉近台日兩邊校友間的距離，隨著每個在日本校友個人事業的擴大，交流層面擴及各行各業，也促進台日間的民間互動交流。
基於對母校高雄中學的感恩與認同，經多年奔走，河野昭將他曾就讀的二所高中連結在一起，高雄中學與大宮高校正式締結姊妹校，進一步拉近二校關係，強化彼此師生間的互訪與交流，不只完成他的心願，也成為二校的共同校友。
