兩名美國現任高級官員和一名前政府高級官員告訴NBC,中共能夠控制偵察氣球,使其可以多次飛越某些地點,並把蒐集到的訊息即時傳回北京。這些官員說,中共蒐集的情報主要來自電子信號,包括武器系統及基地人員的通信,而非圖像。
這三位官員表示,如果不是美國政府採取行動,阻礙氣球接收電子信號,中共將從敏感地點蒐集更多情報。
在尋求置評時,白宮國家安全委員會讓NBC詢問國防部,而國防部則告訴NBC,查看官員在2月對間諜氣球的評論。五角大廈當時評論,這個氣球蒐集的情報「有限」。
美國白宮國家安全會議發言人柯比(John Kirby)週一告訴記者,他無法證實NBC的報導,但表示,拜登政府知道氣球要進入美國領空的時候,就採取了行動,限制了氣球能夠蒐集額外訊息或特別有用訊息的能力。
美國國防部週一也表示,無法證實NBC的報導;專家仍在分析被擊落氣球的碎片。◇