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行政院農業委員會茶業改良場（以下簡稱茶改場）即將迎來120歲生日，茶改場表示，適逢疫情趨緩降級，今年將擴大辦理場慶活動，於5月26、27日舉辦120週年場慶暨機關開放日，以兩天的行程展現茶改場以「創新、智動及特色化」的科技研發及產業輔導成果，以示傳承百年的製茶技藝，更有創新茶飲及國際化的企圖心。
創立於1903年的茶改場，一直扮演著臺灣茶業研發先驅與產業推動的重要角色，是全臺唯一茶產業研究的專責機構。茶改場場長蘇宗振表示，該場近年來致力於科技研發及產業輔導，朝向創新、智慧及特色化發展，藉由本次場慶活動，策劃八項主題展館以呈現創新與研發成果。
蘇宗振強調，該場過去的努力讓臺灣特色飲茶文化綿延流傳，現在更有信心能夠引領臺灣茶邁向下一個世紀的高峰，開創臺茶下一個百年盛世。
因應氣候變遷、人力缺乏等現有困境，茶改場也積極研發包括技術、機械，甚至設立平臺，與氣象局合作成立微氣象感測站等，目前已建立協助農民能夠更精準、更方便對茶園進行田間管理。
茶改場副場長邱垂豐表示，臺灣茶目前分為兩大塊，一是精品茶，另一部分則是商用茶，如果是針對中低海拔種植的商用茶部分，就會選擇較為耐旱、具有抗病蟲害、樹勢強壯且容易以機械採收的品種。
製茶過程會受到許多因素影響，但最根本的問題在於茶菁，沒有好的茶菁就做不出好茶。（記者許嘉麟／攝影）
同時，茶改場在育種、推廣時會以臺灣的區域性來做區分，邱垂豐舉例，像是去日本喝茶，從北海道喝到鹿兒島，可能喝的都是較為單一的品種，喝的大部分都是Yabukita（藪北種），「但是在臺灣，從北到南、從西到東，我們的品種就不一樣；木柵就是鐵觀音的品種，三峽就是用青心柑仔去做碧綠春，而桃竹苗最大種類是青心大冇（ㄇㄡˇ）。」他表示，茶改場會因應整個氣候變遷，在不同的茶區推不同的品種，讓各茶區自己產生該區的特色茶。
在茶園省工機械方面，對於較為平坦地勢的茶園，茶改場也推行機械化，從以前的單人採茶機到雙人採茶機，到現代的乘坐式採茶機，都可以幫助茶農減少採收成本，提高採收效率。除了在採收方面省工，茶改場也推動機械種植、施肥，甚至有的地方還採用無人機來進行田間管理。
茶改場也在全臺26個地方設立簡易氣象站，收集、監測溫度、溼度、雨量等數據，並提供給茶農參考，包括茶菁的預採期、茶樹的生長狀況、病蟲害的影響等，也就是讓茶農在茶改場設立的平臺上，從資訊中可以判斷未來的一個禮拜他要不要去施肥、噴藥，或是做其他的工作。
在製茶過程中，以前都是傳統的人工，但現在一半以上都是機械化、自動化，「以前炒茶是用鍋子，那現在都是自動的殺菁機、炒菁機、束包機、擠壓機等，可能2/3的製茶過程都由機械取代。」因此可以省下很多人力。
另外，邱垂豐也提到，這樣的智慧化、機械化製程，讓茶農的採收過程不再大幅受採茶人力的限制，由於採茶工人數有限，每到產季，各家都是排隊等工，有時採收日期就會受到延誤，若遇到下雨就更麻煩；但現在有這些機械去輔助，第一是不用被採茶工綁住，第二，也不用很早開採，在露水乾了之後採收，茶菁較乾，也就可以提升製茶的品質。
不過，邱垂豐也強調，縱使有再好的製茶師傅、有厲害的茶廠、有空調設備等，「你沒有好的茶菁原料，能夠做出好的茶來嗎？不行。」所以要把茶園的栽培管理、肥培管理、病蟲害等控制好，有了好的茶菁原料、有好的師傅，再有好的製茶工廠，才能做出好茶來。
開辦製茶、品評等課程 從基礎培育人才而農民學院也會針對這部分開班授課，有初階班、進階班也有品評班，針對茶農、茶二代、茶三代等進行教育訓練。同時也有一些外圍機構，如臺北市茶商業同業公會、嘉義縣製茶職業工會等，也有辦這些課程，茶改場的人員也會去支援授課，讓其他民眾可以對茶產業領域有進一步了解。
臺灣各地有許多「茶空間」的設立，不只讓消費者喝到好茶，也可以在其中感受氛圍。圖為臺中兆兆茶苑。（記者許嘉麟／攝影）
近年來茶改場更開辦茶葉感官品評人才培訓班，分為初級、中級、中高級、高級還有特級，初級主要經過上課與測驗，讓學員對茶葉有一個基礎的認識，喝得出茶品質的好壞、能有一個基礎的分辨能力；中級則是培養茶葉感官品評作業的工作人員，能夠知道各比賽的作業、評選流程；中高級則是品評的初審人員，尤其在交件數多的比賽中，就很需要這樣的初審人員將比賽茶先進行篩選，通常茶改場也希望訓練當地的茶農成為初審人員來協助比賽；到了高級，訓練的內容就會要求能夠從茶葉去知道是什麼品種、栽培管理有沒有什麼缺失、茶菁的老嫩度、有沒有病蟲害、採摘有沒有達到標準等，這樣訓練出來的人就能夠擔任主審。
邱垂豐表示，舉辦這些比賽的用意有兩個，一個是藉由淘汰、比賽評選分級，讓茶農知道還有哪裡可以加強，知道怎麼去提升自己的技術；另一方面就是協助消費者把關。
若是不走入比賽體系，經過感官品評訓練出來的人員，也可以協助建立公司做自己的品牌，就像咖啡的杯測師一樣，經過這樣的證照發放，「出去講話人家才會相信、才會有公信力，包括茶農、茶行、茶商，甚至是公司的採購都可以來上課，可以知道茶葉的好壞，最基本可以做到讓別人心服口服。」
各茶區特色茶 發展獨特風味臺灣氣候、地形多元，各茶區發展至現在，已有許多民眾耳熟能詳的特色茶，如日月潭的臺茶18號、臺東的紅烏龍等，很多都是茶改場為了因應各區環境，而研發出的品項、製程。近來如福壽山農場調整高山武夷烏龍茶製程，也是為了提高風味與口感的層次感，由茶改場根據毛茶香氣、滋味特色等茶葉特質，客製化制定「多階段茶葉烘焙模式」，協助福壽山農場焙製出風味一致且品質穩定之產品。
談到針對臺灣的各茶區研發各種特色茶，邱垂豐舉例，像阿里山小葉種紅茶，是因為夏天採收的茶較為苦澀，拿來做烏龍茶不好喝，所以就用來做紅茶；當初還被老一輩的茶農嫌棄，說「我們阿里山怎麼可能拿這麼好的烏龍茶去做紅茶」，結果現在阿里山紅茶比阿里山茶還貴；三峽也是，當地生產的品種是青心柑仔，春、冬兩季採收的茶菁做綠茶，夏季做紅茶，秋季採收的就拿來做白茶，這樣的做法可以對產業有所調節，增加茶農收入，也增加茶葉品項的多樣性，「就是幫茶農想多一點可以把茶賣出去的方式。」
茶改場文山分場則是研發出「酒茶」，文山分場場長蘇彥碩表示，因為北部很常下雨，而下雨天製茶，香氣會受影響；為了解決這個問題，賦予茶一個新的風味，文山分場便從「窨（音同印）花」的技術著手。
「以前有一個商品叫做『文山包種醇』，是把茶弄到酒裡面，但需要將茶送到法國製作，成本較高；我們想說這個茶能夠放到酒裡面，那可不可以把酒放到茶裡面？所以就試試看，一開始用很多種方法，譬如放在木桶裡面、或是直接噴（將酒噴在茶葉表面）、或是直接用窨的，但都會有一些小缺點、會有發酵的味道。」
蘇彥碩說，後來改用一種可以重複利用的介質，應用窨花的技術，先吸附酒的香氣後，再窨製到茶葉上；這樣一來，窨製後的茶「只會有酒的香味，但是不會有酒精，喝起來也不會很突兀，會覺得茶跟酒香就是完全是融合在一起的。」
位在南投的「隱茶」不只有茶可以喝，還有茶食可以吃。（記者許嘉麟／攝影）
聊到北部茶區的發展興衰，蘇彥碩表示，北部以前都是在做文山包種茶，後來各區就發展自己的特色，像是三峽碧螺春、木柵鐵觀音等等；隨著工業化、時代的演變，茶葉外銷量下降、轉向內銷之後，做茶的人就逐漸變少，茶區慢慢縮小，尤其坪林又牽涉到水源保護議題，在茶葉製作的條件上又更嚴苛，即使青農回流也不夠把茶園撐起來，後續人力跟不上，茶園就會慢慢沒有人接手種植。
「面臨這種大環境的話，你只能先解決經濟上面的問題；而酒茶的部分算是一個突破。」另外他指出，為了與年輕世代銜接，茶改場也推出袋茶、風味輪等，漸漸的讓地方跟年輕世代結合，再進行形象的調整、塑造，讓喝茶變成一種生活態度、生活品味，或者營造出一種氛圍，朝向年輕化、多元化的方向發展，扭轉「茶是老人在喝」的刻板印象。
近年來茶改場開辦茶葉感官品評人才培訓班，不只讓學員對茶葉有基礎認識，還要進一步培育品評人才、評審、工作人員等。圖為上課照。（記者許嘉麟／攝影）聽聲辨味、茶飲新品 帶民眾深入體驗臺茶
茶改場於5月26、27日，在位於楊梅的場區舉辦120週年場慶，展館包括主會場區、調飲展演區、次世代健康茶飲區、茶業展示館、創新科技區、智能製茶與電動農機展示區、水土保持教室及臺灣特色茶推廣區等，希望讓民眾深入體驗臺灣茶的獨特之美，不只看到臺灣茶產業傳統歷史脈絡演進發展，也可了解近年來茶改場在科技研發與產業創意的努力成果。
近年來茶改場開辦茶葉感官品評人才培訓班，不只讓學員對茶葉有基礎認識，還要進一步培育品評人才、評審、工作人員等。圖為上課照。（記者許嘉麟／攝影）
茶改場表示，主會場區的重要展示項目「曲水流觴」是邀請該場特級評茶師對臺灣特色茶品質特色進行詮釋，讓更多民眾了解臺茶之獨特奧妙之處；「聽聲辨味識好茶」、「茶彩繪」及「粽茶趣」等茶產品遊戲區，則適合親子共同體驗茶葉多元樂趣；次世代健康茶飲區展示了茶飲界最新常溫高壓茶及速萃茶產品，提供來賓品茗；創新科技區則有沉浸式全息浮空教育體驗，讓參訪者透過影片悠遊特色茶區；臺灣特色茶推廣區邀來臺灣各特色茶區的青農分享好茶，該區並介紹茶改場獨創的茶葉風味輪，讓現場參與民眾輕鬆品飲體驗方式來認識臺灣茶。◇
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