在刪減政府開支,以控制赤字的問題上,美國眾議院的強硬保守派堅持不讓步;共和黨所控制的眾議院未就通過一項短期撥款法案達成共識,使政府關門的危機近在眼前。
政府關門意謂著一些非必要的聯邦機構暫停運作,例如衛生計畫、社會保障和醫療保險等,美國食品藥品管理局(FDA)的檢查和小企業貸款等機制也將受到影響。
政府停擺期間,相關部門的工作人員無法領取工資,但在政府恢復運作後,會補發工資給他們。
美國政府停擺現象最早發生於1977年福特(Gerald Ford)政府時期,迄今為止,已發生過22次,停擺時間長短不一,最短1天、最長35天。
近年來時間較長的政府關門事件包括:一、2018年底至2019年初,川普執政期間政府停擺35天,因為川普堅持要求國會提供資金修建邊境牆,以阻擋數量激增的移民從美墨邊境非法入境。
二、1995年底至1996年初,時任總統柯林頓與時任眾議院議長金瑞契(Newt Gingrich)就平衡預算問題陷入僵局,導致政府停擺21天。
三、2013年,歐巴馬執政期間,由於共和黨人反對《平價醫療法案》(Affordable Care Act),國會未能及時通過預算,導致政府關門17天。
在最近幾屆政府執政期間,雖然政府停擺的時間不長,但發生的次數較多。如前總統卡特(Jimmy Carter)任內由於墮胎手術資金等問題,一共發生了三次政府停擺事件。
在雷根當政期間政府共停擺八次,創下歷史紀錄,這些停擺多因國內與國防事務上的支出比例問題。◇