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幾乎所有我認識的人都希望有好的人際關係，可能是跟配偶或重要的人；也可能是希望與下屬、主管或同事打好關係；在家庭方面，我們則希望與父母、小孩或朋友融洽相處。
我經常給客戶一些建議，以下是我最常強調的四個觀念。
1.愛是行動，主動去愛人
我們經常把「愛」看成有待尋覓或等待降臨的東西。就我所知，有大成就的人不是這樣看待，他們認為愛是一種行動。不要等待別人來愛你，你應該主動去愛人。當你關愛別人時，你就會驚覺自己得到更多愛。
愛就像快樂一樣，是可以自己創造的。請時常自問，「有愛心的人現在會怎麼做？」不管你的答案是什麼，去做就對了。
最近，我和我的夥伴大衛還沒動工就意見不合。那天一整天，我對他沒多大愛心，快到傍晚時，我心想我何不體諒他一下呢。
平時大衛會負責採買日常用品，當天早上雖然弄得我不太高興，我決定開著車子去採買東西。我知道大衛那天事情很多，我若能把當週要用的東西買好，他會輕鬆許多。當我回到家時，我感覺自己變得很有愛心。
2.詢問對方感受，說出你的感受
意見不合時，我們往往忘了要問問對方的感受，同時也說說自己的感受。「你這樣做我覺得很無助、很傷心、很失望、很驚訝」，會比說「我不喜歡你這樣做」好很多。對大多數人來說，把感受說出來，就像心情的氧氣、精神的空氣。
當你說出自己的感受時，你會有一種受到關愛、受到重視的感覺。聆聽別人的感受、說出自己的感受，可以提醒彼此是同一條船上的戰友，不是敵人。
意見不合時，我們往往忘了要問問對方的感受，同時也說說自己的感受。（Shutterstock）聽完別人的感受，可以用自己的話詮釋一遍，或複述對方的話，以確定自己了解對方的意思。你可以說，「聽起來你覺得遭到背叛了，對嗎？天哪，我真的很抱歉，你一定很難受。」別忘了詢問對方的感受，也別忘了說出你的感受。當大家都把感受說出來時，你會覺得很奇妙，問題一下子就化解了。
3.有錯要誠心道歉
人都會犯錯，有錯就誠心道歉。道歉要具體，不要只說，「週六晚上的事我很抱歉。」你應該明確的說出哪件事你很抱歉，大聲的說出來，承認你的行為造成了什麼後果，怎樣傷害到對方的感情。然後表示你一定會改，以後你要怎麼做，以防問題再次發生。
你可以說，「很抱歉我遲到了，害你等了25分鐘。我沒尊重你的時間，你一定覺得我沒把你放在眼裡。我非常珍惜我們的關係，這種情形不會再發生了。以後我會預先設定鬧鐘，也會打開行事曆的提醒通知。」
而且，你應該當面或打電話道歉，不要用電子郵件或簡訊，這樣的道歉才有分量，才顯得你很重視彼此關係，是真心道歉。
還有，不要找藉口或歸咎於外在因素。你遲到也許跟天氣或交通有關係，但道歉時講這些只是推卸責任，你要做的是承認錯誤、負起責任。把重點放在你還可以做些什麼，講其他都是多餘的。
4.尊重人與人的差異
常聽到有人說，「她不應該這樣做，我絕對不會那樣做。」人往往認為自己的做法才是對的，甚至是唯一可行的。請轉變觀念，每個人的信仰、價值觀、衡量標準都不同。每個人的成長過程不同，所學的社交規範也可能不同。
不要去評斷那些與你習慣做法不同的人，你應該要有點好奇心，找時間跟對方聊聊，了解為什麼他要那樣做，同時也說說你的做法與想法。在同一個團隊裡，大家應該一起討論出共同的做法與規範，這才是最好的人際關係。
如果你能實踐以上四點，你的人際關係不僅會變好、變穩固，而且衝突發生時也會更快解決。許多人按照這四點去做以後，發現他們的人際關係較能經得起考驗，當誤會、衝突發生或情況混亂時，都能輕易化解。
原文《How to Improve Your Relationships—Both Personally and Professionally》刊登於Entrepreneur（創業家）網站。◇
