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有一年夏天，清朝戶部尚書曹竹虛的族兄，且稱為曹君，他前往揚州途中經過朋友家，便前去拜訪。好友見到曹君前來，十分高興，就帶他進到書房裡歇息。兩人久別相聚，聊得十分開心。到了晚上，曹君對好友說，「我看啊，我今天就夜宿在這間書房裡！」好友一聽，趕緊搖頭：「萬萬不可！」曹君感到有些詫異。
「這房間裡有鬼！晚上不能住人的！」好友說。
不料曹君卻笑了笑，「無妨。」
好友一聽心急了，又急忙勸說。但無論怎麼勸誡，曹君就堅持睡在這間有鬼的書房裡。好友知道曹君為人磊落，一向膽量過人，拗不過曹君，只好答應了。
到了半夜，果然出現了異樣。
書房的門縫裡慢慢鑽進了一個東西，薄如紙片，進入書房後，漸漸又展開成了一個人形，原來是一個女鬼！曹君卻神情自若，一點也沒有害怕的樣子。這倒把那東西給弄急了。
忽然間，那女鬼變成了一個披頭散髮、吐著舌頭的吊死鬼。這時曹君不但不怕，還笑著對女鬼說：「你的頭髮還是頭髮，只是變得稍微亂一點；舌頭還是舌頭，只是變得稍微長一點。這有什麼好怕的呢？」
接著，那女鬼又突然將自己的頭摘了下來，放在了桌上。
曹君一看，又笑了笑說：「你有腦袋都不足以讓人害怕，何況現在沒了腦袋啊！」
女鬼一聽，先楞了一下，接著就瞬間消失不見了。
曹君回程時，又來到朋友家借宿，一樣住在那間書房裡。
半夜時分，那女鬼又想從門縫鑽進書房，就在女鬼剛一露出頭時，曹君馬上大罵：「怎麼又是你這個敗興的東西！」那女鬼一聽，瞬間退了出去，不敢再進書房了。
這事就是曹君的族兄、戶部尚書曹竹虛，告訴《閱微草堂筆記》作者紀曉嵐的。
紀曉嵐認為，如果遇事不驚，心神就會安定；心神安定了，神志就會健全，那麼妖魔鬼怪就不敢侵犯了。他說，這就好比晉朝嵇康遇鬼時的心境啊。
嵇康遇鬼 卻留佳話
嵇康是晉朝「竹林七賢」之一，他不愛當官謀富貴，就愛音樂，尤其鍾愛彈古琴。
有一天晚上，嵇康正在燈下彈琴，忽然出現一個小小人形，不一會兒，這小人就長到一個成年男子模樣，有一丈多高。那人皮膚黝黑，穿著單衣，繫著草帶，但長得一點也不像人。
嵇康就盯著它，心裡卻一點也不害怕。過了一會兒，嵇康就一口氣把蠟燭吹熄了，然後說：我不和魑魅爭光。意思是，我不與鬼怪同在一片燭光之下，我是堂堂正正的君子，與鬼怪在一盞燈下爭光，我以此為恥。當然那鬼怪也就瞬間消失不見，不敢再侵擾嵇康了。
後來，嵇康又遇鬼了，而這回卻留下了一樁美談。
有一回，嵇康外出，投宿在一個名為「月華亭」的地方，但相傳這地方鬧鬼，過往的旅客都不敢在此夜宿。不過生性豁達的嵇康，瀟灑自在，一點也不在意。
到了晚上一更天，嵇康正在彈琴，忽然隱隱聽見空中有人叫好，嵇康停止了彈奏，問：「君是何人？」
「我是已經死去的古人，原先是死在這裡。因為我生前也愛好音樂，聽到您彈琴，所以前來聽琴。」那鬼魂接著說：「我死於非命，形體殘毀，所以不想現形嚇著您。請您再彈幾首曲子吧！」
嵇康是晉朝「竹林七賢」之一，他不愛當官謀富貴，就愛音樂，尤其鍾愛彈古琴，以彈奏《廣陵散》聞名。圖為明 文伯仁繪《楊季靜小像卷》局部。（公有領域）嵇康一聽，又繼續彈奏了起來。那琴聲悠揚，實為悅耳，這鬼魂還禁不住的合著琴聲打拍子。
彈了許久，嵇康放下古琴說，「夜已深了，你怎麼還不現形見我呢？你的形象再可怕，我也不會在意的。」
鬼魂一聽，就現了形。可能擔心自己的模樣太駭人，它還用手捂著自己的頭。嵇康一看，果真沒被這鬼魂的模樣嚇著。
那鬼魂便說，「聽您彈琴，我感到心情舒暢，彷彿又復活了。」
接著，這一人一鬼就聊起音樂來了。興致一來，鬼魂還向嵇康借了琴，彈起一首著名的曲子《廣陵散》。嵇康一聽，大為讚賞，要求對方把這首曲子教給他。
這對人鬼殊途的音樂愛好者，十分志投意和，一路談到了天色將亮，那鬼魂不得不離去了，它心有不捨的對嵇康說：「雖然我們只交往了一夜，但友情可以勝過千年啊！現在我們永遠分別了。」
在歷史上，嵇康即是以彈奏《廣陵散》聞名的。◇
事據《閱微草堂筆記》《太平廣記》。
