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帶孩子去圖書館，是很多美國家庭的一項傳統，也是很多孩子成長路上的一道風景。然而疫情之後，地方圖書館也在經歷一些變化。
洛杉磯郡圖書館專員尤琴女士日前受訪時表示，疫情之後，大家都習慣了上網，去圖書館的人大為減少，可能有的人覺得圖書館對生活也沒什麼實際的好處，「現在圖書館已經不像以前那麼熱鬧了」。
與家人分享書籍 凝聚家庭
儘管如此，圖書館仍被一些家庭重視。尤琴說：「現在最常來圖書館的，就是那些孩子在上小學或國中的家庭。這些家長帶孩子來，主要目的就是培養孩子們閱讀的興趣。」
談到閱讀的好處，尤琴說，她特別喜歡和家人分享一本書的感覺，「這是很愉快的事情」。她和孫子討論《動物農莊》（Animal Farm），和兒媳討論簡化生活的書籍；有時候家人之間互相交流，「我讀了一本什麼書，這本書好在什麼地方，推薦你去讀」。
這樣一來，祖孫三代就有了共同的話題，代溝也不復存在。尤琴和家人之間的感情非常好，一起分享書籍功不可沒。她說：「這產生了一個家庭的凝聚力。」
無知者 思想易被操縱
一起借書閱讀不光改變了家庭的氣氛，也讓尤琴本人很享受。她列舉閱讀帶來的好處：「書看多之後，不容易被情緒帶著跑，自己會感到比較清新自在。」對於有煩惱的時候，她說，「你有什麼煩惱，就去找那類書去看。有時候從書本裡找到一句話，你會覺得很對，它會給你帶來變化，讓你的心情變得輕鬆。」
讀書也讓尤琴覺得不容易被政客帶著跑。尤琴受訪時，身上帶的書正是《動物農莊》。她寫下作者喬治．歐威爾（George Orwell）在另一部名著《1984》中的三句話：「戰爭即和平，自由即奴役，無知即力量。」
尤琴說，這三句話看似矛盾，卻揭示了極權主義者統治民眾的伎倆：讓民眾變得無知，便於思想操縱；讓人們因為怕負責任而甘願放棄自由；用刻意製造的外部敵人來煽動仇恨、維持長期統治。
「為什麼現在社會這麼亂？」尤琴認為，就是因為很多人沒有時間看書，跟著別人的想法跑，「我不喜歡被別人帶著跑。」她說，那些極權主義者喜歡民眾沒有思想、便於統治，「我們作為民眾，就要反其道而行之，我們就要讀書是吧，否則被人愚弄都不知道。」
參與讀書會 開闊視野
如何更好的利用當地的圖書館，享受閱讀的樂趣？父母們除了帶孩子去圖書館外，有的地區或許還提供下載圖書館的App並建立自己的帳號，這樣即使在家，也可以享受免費閱讀電子書的便利。
尤琴則介紹，洛郡圖書館會定期舉辦活動，不時也會清理舊書。留意圖書館的通知，有機會能以較低的價格買到喜愛的書籍。
在圖書館之外，尤琴也會參加一些朋友組織的讀書會，其中一個讀書會有數百人。大家互相推薦書籍，漸漸形成圈子。讀書會還經常邀請作家或專家開辦講座。這開闊了她的視野，也讓她結識了很多新朋友，包括才華橫溢的作家。
「善讀醫愚。」（「書猶藥也，善讀之可以醫愚。」——西漢文學家劉向）尤琴建議家長們帶孩子多多涉獵不同的書籍，同時廣泛接觸人群，讓他們在社會交往中印證所學知識，這樣才能更好的幫孩子們突破框框、更健康的成長。◇
