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依據2021年癌症登記報告，肺癌發生人數首度超越大腸癌成為第一位，死亡人數也高居十大癌症之首，2022年全國共1萬零53人死於肺癌，占所有癌症死亡人數的1/5（19.4%）。
發生率高是因為篩檢觀念提升，死亡率高主要與診斷的期別有關。目前第一期肺癌的五年存活率達九成，到了第二期約六成，第三期則下降到約三成，但如果延誤治療到第四期才就醫，五年存活率就僅剩一成，期別之間五年存活率差距很大。
賴俞廷談到，肺癌死亡率居高不下，與確診期別有關，肺癌早期沒有明顯症狀及特異性，等到已出現明顯症狀，如咳血或是咳痰帶血，這時候肺癌可能已發展至晚期，錯失早期黃金治療時間。
致癌關鍵：壞基因與壞習慣
賴俞廷表示，肺癌發生多是「壞基因加上壞生活習慣或環境」造成的。壞基因是指容易致癌的不良體質或遺傳因素，如：體內容易產生致癌物、致癌物的清除能力較差、基因容易受損、受損傷的基因不易修復，加上免疫功能有缺陷等。
另一種容易罹患肺癌的原因，則是不良的生活習慣或環境，包括：吸菸及二手菸（70％的男性與30％的女性肺癌歸因於菸害）；空氣汙染（近半的女性腺癌歸因於廚房油煙）；飲食習慣（高脂、低抗氧化物食物）；原有肺部疾病、暴露於石棉粉屑或富含氡等輻射源的環境。
特別值得注意的是，暴露於同樣程度的致癌原，如吸菸、結核感染等，女性比男性罹患肺癌的機率高出1.5~2倍。
早期防治可降低死亡率
有鑑於肺癌高死亡率，除了避免暴露致癌物質、調整飲食習慣、下廚使用抽油煙機外，對於無法改變的基因影響，早期防治也特別重要，可透過肺癌篩檢來提高早期癌的發現。
「低劑量電腦斷層掃描檢查（LDCT）」是目前唯一具有國際實證、可早期發現肺癌的篩檢工具，國健署針對高風險族群，具肺癌家族史的50~74歲男性或45~74歲女性，或50~74歲具重度吸菸史的民眾，補助2年1次免費的LDCT篩檢。
早期肺癌通常因體積較小沒有症狀，尤其一公分以下的肺結節不容易透過一般胸腔X光片發現，LDCT有更高的清晰度和敏感性，且輻射量低，是目前唯一有效的肺癌篩檢工具，對「重度吸菸族群」可降低兩成肺癌死亡率。◇
