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將代表共和黨參與2024年總統大選的川普，在週一（4月15日）成為第一位因刑事指控而受審的前總統。然而，挑選陪審團的過程十分艱難，第一天結束時仍未選出陪審員，遴選工作將在第二天繼續進行。
在封口費案中，檢察官指控川普在2016年競選期間偽造商業紀錄，以掩蓋他的前私人律師柯恩（Michael Cohen）向成人電影明星丹尼爾斯（Stormy Daniels）支付13萬美元「封口費」的訊息。
川普面臨34項偽造商業紀錄的指控。檢察官表示，向柯恩支付的款項被錯誤記錄為律師費，以掩蓋其真實目的。川普的律師表示，這些支出確實是法律費用，而不是掩蓋事實。川普表示，這起案件全是假的，他被起訴是出於政治動機，目的是破壞競選。
川普：這是政治迫害
川普走出法庭後說：「這是一場騙局。這是一場政治迫害。它還在繼續，而且會永遠持續下去。我們不會得到公平的審判。」
當天首先進行的是審前辯論，雙方就一系列懸而未決的法律問題進行了漫長的爭論，法官莫城（Juan Merchan）正考慮採納哪些證據，及川普是否違反禁言令。
川普的律師曾要求法官迴避此案，認為他有利益衝突。但法官駁回了辯方的請求。
辯方律師還要求，檢察官不能向陪審團播放2005年《前進好萊塢》（Access Hollywood）節目中一段非正式錄影中的錄音。這段錄音在2016年10月公諸於世，錄音中川普開了黃腔且發表了粗俗的評論。不過，檢察官仍允許就這段錄音向證人提問。
曼哈頓檢察官要求法官，對川普罰款3千美元，理由是川普在社群媒體的發言違反了法官的禁言令。
川普上週在「真相社群」平台上批評柯恩和丹尼爾斯說：「他們的謊言和不實陳述讓我們的國家付出了沉重的代價！」川普的律師布蘭奇（Todd Blanche）表示，川普只是在回應證人的陳述，「並不是針對個人。他是在回應這些證人的猥褻、反覆的猛烈攻擊。」
過半候選陪審員自認無法公正
直到下午三時左右，才進入陪審團遴選階段，各方決定由誰裁決這位美國前總統的司法命運。首批96名候選陪審員在通過安檢後，被傳喚到法庭。
當莫城說出本案名為「紐約州人民訴川普案」之後，許多候選陪審員很快就決定退出。
首輪96名候選陪審員中，有超過一半的成員認為自己做不到公平公正。當莫城問他們，是否有其他原因不能擔任陪審員時，至少還有9人舉手示意，然後被免去了陪審員職務。
一名女性候選陪審員，在表示對川普有強烈個人意見後被請出法庭。此前填寫問卷調查時，這位哈林區居民表示，她在裁決案件時可以保持中立。但當被問及是否對川普有強烈意見時，這名女性理直氣壯的回答：「是的。」
法庭採取了許多措施，來保護陪審員的身分不被公開。法官說，雙方律師將收到一份書面名單，但他們不能拍照或複製名單。陪審員也不會在法庭中被錄影。
在曼哈頓法院外，場面比去年川普受審時平靜得多。只有數十名抗議者出現，周圍環繞著嚴密的保全人員與蜂擁而至的媒體。
53歲的科哈尼（Ariel Kohane）是支持川普的抗議者之一。他說，他認為這次審判是一場「鬧劇」，曼哈頓不是一個公平的審判地點，但他仍對川普不會被定罪抱有希望。
科哈尼穿著「猶太人支持川普」的襯衫說：「如果我們能有一、兩位公正的陪審員，不偏不倚，只看事實，那麼他們就會做出正確的事，宣告他無罪。除非他們能拋開政治，拋開所有的情緒，否則要在這裡得到公正的審判會非常非常困難的。」
川普律師要求移地審理
川普的律師認為，在民主黨占壓倒性多數的曼哈頓，陪審團的人選庫受到了有關川普負面報導的干擾，主張轉移到其他地方審理。
一名上訴法官拒絕了延後審判的緊急請求，而變更審判地點的請求，將提交給另一組上訴法官，他們將在幾週內審議。
曼哈頓檢察官反駁，沒有理由認為在140萬名成年的曼哈頓居民中，找不到12名公平公正的人。
候選陪審員將被問42個問題，包括他們的背景、愛好和新聞習慣，他們是否對川普持有強烈的看法，從而妨礙他們保持公正，及他們是否參加過支持川普或反川普的集會。
根據這些回答，律師可要求法官剔除陪審員，理由是他們無法勝任或無法做到不偏不倚。
律師還有權使用「不附理由拒卻權」（peremptory challenge），即在不說明理由的情況下拒絕10名候選陪審員，及2名候補的候選陪審員。◇
