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挪威奧斯陸大學一項新的研究發現，努力工作不只可以幫助職業生涯，還可以保護你的認知能力，有助於預防失智。
根據這項研究，在三十到六十多歲期間，如果從事缺乏挑戰性的工作，到了70歲之後，罹患輕度認知障礙的風險增加66%，失智的風險增加37%。
CNN報導，研究報告的主要作者、挪威奧斯陸大學醫院研究員埃德溫（Trine Edwin）博士說：「研究結果表明，擁有一份需要更複雜思維的職業可以在老年時期保持記憶和思維。」、「工作場合在促進認知健康方面非常重要。」
埃德溫補充，受教育年數較長也能抵消重複性工作造成的影響。例如，上大學可減少60%重複性工作的健康風險，但並無法完全消除這個風險。
保持積極的生活 可有效防止認知能力下降
佛羅里達州神經衰退性疾病研究所研究主任艾薩克森（Richard Isaacson）博士肯定這項研究成果。他指出：「隨著年齡的增長，保持積極的生活、目標感、學習新事物和保持社交活躍，可有效防止認知能力下降。」
艾薩克森談到，俗語說用進廢退，「就像透過體能鍛鍊來維持肌肉一樣，透過投入工作任務和同事互動，似乎也有助於抵禦失智。」
這項研究發表在美國精神醫學學會的期刊《精神病學》上，研究追蹤了7千名挪威人的健康和職業資訊，從他們三十多歲一直追蹤到六十多歲退休。
為了進行分析，埃德溫研究團隊對挪威305種職業的認知需求進行了分類。
律師、醫生、會計師、技術工程師、公共服務人員和教學人員等被歸類為認知需求較高的工作。這些工作的日常任務通常需要創造性思維、分析資訊、解決問題以及向他人解釋想法和資訊；人際交往能力也是必要的，例如指導或激勵他人。
重複的體力和腦力工作則包括典型的工廠工作、簿記、管家、保管人、建築工人和郵務人員等。
埃德溫表示：「我們推測，有阿茲海默症風險的人可以藉由職業發展，學習新的工作任務，並提高他們的工作技能；進一步的研究將有助於釐清哪些特定活動對大腦健康最有益。」
另外，一些生活方式對大腦健康很有幫助，例如地中海式飲食、控制酒量和戒煙、控制血壓、血糖和膽固醇等健康數值、定期評估治療聽力和視力喪失、充足的睡眠和壓力管理等，都可以幫助人們克服認知能力下滑的風險。◇
