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美大使談在華工作中的最奇怪場景和經歷

美國駐中大使伯恩斯近期接受《金融時報》專訪,談及他就任期間遭遇過的最奇怪場景和經歷。圖為資料照。(Tatan Syuflana/POOL/AFP via Getty Images)
美國駐中大使伯恩斯近期接受《金融時報》專訪,談及他就任期間遭遇過的最奇怪場景和經歷。圖為資料照。(Tatan Syuflana/POOL/AFP via Getty Images)

【記者林燕/綜合報導】在過去兩年多,美駐中大使伯恩斯(R.Nicholas Burns)坐火車訪問了多個中國省市。他近期接受《金融時報》專訪,談及他就任期間遭遇過的最奇怪場景和經歷。

伯恩斯就任時正逢中共實施嚴苛的中共病毒(COVID-19)清零政策高峰期,足足比正常入職時間晚了一年多。2022年3月,他和太太莉比(Libby Burns)抵達北京,看到了電影《星際大戰》中的場景,在一片沙塵暴中,沒有任何外交接待,迎接他們的是數十名從頭到腳穿著白色防護服的中方衛生人員(俗稱大白)。

他們必須穿過登機橋,進入一個從地板到天花板都用塑膠包裹的房間,在那裡接受核酸檢測。伯恩斯聽不懂大白在說什麼,因為他們戴著面罩和厚厚的防護裝備,同時也看不見他們的臉。伯恩斯告訴《金融時報》說,這就像是一部中國版《銀翼殺手》電影,背景設置是2022年。

「這是我所待過的最奇怪的場景。」他說。在接下來的21天裡,伯恩斯夫婦被隔離在大使官邸,不能看到任何一個人,也不被允許到院內走動,因為被告知有讓安保人員染疫的風險。在伯恩斯任職的前九個月裡,他前前後後被隔離的天數長達45天。

伯恩斯將他在中國的角色比作20世紀五六十年代冷戰高峰期的美國駐莫斯科大使。或許中共清零帶給伯恩斯的孤立感超過他的這些前任大使。

美中政治緊張關係 似漫長的黃昏之戰

伯恩斯過去在哈佛大學甘迺迪學院擔任學者,一向措辭謹慎以及彬彬有禮。他的個人形象與身為一個職業外交官,負責處理美中緊張和高風險的關係似乎存在巨大反差。

尤其是習近平對中共體制的掌控超過歷任黨魁,這也讓伯恩斯的工作更具挑戰性。比如:當時任國會眾議長裴洛西(Nancy Pelosi)訪問台灣後,伯恩斯曾八次被找去聽取中方抗議,每次抗議會談都持續兩到四個小時。「他們強烈抗議,我則捍衛裴洛西作為美國政府同等部門負責人訪問台灣的權利。」伯恩斯說。

伯恩斯在採訪中告訴《金融時報》:「中國現在的壓制程度比幾十年前任何時候都要高。」他表示,前美駐蘇聯大使肯尼迪(John F Kennedy)曾談到「漫長的黃昏之戰」,伯恩斯說,「這可能是21世紀的版本,我們必須競爭但又保持接觸,這樣我們才能降低發生衝突的可能性。」◇