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在7月20日，英國舉辦的全球最大的軍事航空展上，美國空軍部長肯達爾（Frank Kendall）表示，美軍在推進「下一代空中優勢」（NGAD）計畫前，將進行仔細評估。該計畫包括未來的戰鬥機和無人機系列。
NGAD是美國空軍的機密計畫，旨在提高殺傷力並確保美軍的空中優勢。配有「可變循環發動機」（Variable cycle engine，又名自適應發動機）的第六代戰鬥機將成為該家族的核心。它可以根據飛行條件的變化，切換到最有效的配置。
該計畫還提議配備自主無人機僚機，即協同作戰機（CCA）及其他新系統，例如尖端感應器、武器裝備和可提高某一特定飛機與衛星和其他飛機連接能力的技術。
據路透社報導，第六代戰機預計將於2030年代取代F-22猛禽戰鬥機，替代機型的成本已超過3億美元（約新台幣99億元），是F-35成本的三倍。
肯達爾說明，「在我們做出承諾前，我們希望確保已經有了正確的設計理念」，因為原初構想是在許多事情還沒發生時提出的，當時威脅還沒有如此嚴重，當時未引進協同作戰機，當時也還沒有面臨經濟負擔能力問題。
肯達爾補充，「載人平台、協同作戰機、武器系統和通訊在內的系統家族等，仍然是我們正在追求的概念。」美國的目標是打造一個網絡，該網絡將有超出第五代戰機F-35能力的飛機。
肯達爾6月28日接受《防務新聞》（Defense News）採訪時澄清，美國空軍不是要放棄打造先進戰機，而是需要重新設計以控制成本，並整合無人機僚機。
中共也在增加空中優勢
前美國空軍部長詹姆斯（Deborah
Lee
Jame）6月26日在《防務新聞》網站發文說，「唯一可以肯定的是，中國（共）正在無情的推進其自身的空中優勢計畫，而且似乎並沒有因為預算問題而放慢腳步。此外，中國（共）繼續在南海採取侵略行動，並加強模擬封鎖和入侵台灣的軍事演習。」
他認為，不能再延誤新戰機計畫，否則，美國就有可能在未來的衝突中蒙受損失。◇
