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不吃鹽更健康? 研究:低鈉恐休克

鹽由40%的鈉和60%的氯組成。鹽類選擇多元,加工食鹽會摻入添加物。因此,比起精製鹽,海鹽、猶太鹽更健康。(123RF)
鹽由40%的鈉和60%的氯組成。鹽類選擇多元,加工食鹽會摻入添加物。因此,比起精製鹽,海鹽、猶太鹽更健康。(123RF)

文/Jennifer Sweenie 編譯/趙孜濟
吃太鹹是造成腎病、高血壓、心血管疾病主因之一,國人每日攝取鈉含量過高,衛教宣導呼籲要低鹽飲食,但您知道嗎?鈉太少也會帶來一系列健康問題,尤其是在減壓方面。這是怎麼一回事?

鹽經常被誹謗,許多醫生出於健康原因指導他們的病人採用低鈉飲食。然而,過與不及都不好,我們很清楚高鈉飲食相關的危險,但鮮少認知到缺鈉的風險。

其實,鹽和壓力之間存在重要聯繫,因爲鹽能幫助排出體內皮質醇(Cortisol,俗稱壓力荷爾蒙),攝入不足可能會干擾我們血液中皮質醇的清除。

2020年發表在《臨床內分泌學》(Clinical Endocrinology)的一項研究顯示,增加鹽的攝入量,會加速皮質醇從尿液中排出,有助稀釋血液中皮質醇含量。這可能意味著,如果限制鈉的攝入,可能導致血液中的皮質醇含量升高。

如果血液中皮質醇長時間過高,會導致各種令人煩惱的症狀和潛在的嚴重併發症,包括血糖上升、肥胖、情緒緊繃、失眠、高血壓和免疫力減弱,等健康負面影響。

什麼是皮質醇?

皮質醇是腎上腺在壓力下產生的一種必需類固醇激素,它不是腎上腺素,它通常被稱為壓力荷爾蒙。身體對壓力急性反應會釋放出更多壓力荷爾蒙。皮質醇有助於從我們的細胞中釋放儲存的葡萄糖,因此我們有足夠的能量逃離所感知到的威脅,或抵禦威脅。

要減少鈉攝入量,第一步就是少吃加工及預製食物,改吃新鮮農作物及肉類。(123RF)要減少鈉攝入量,第一步就是少吃加工及預製食物,改吃新鮮農作物及肉類。(123RF)

壓力荷爾蒙具有許多重要功能,包括調節血糖、管理新陳代謝、控制發炎以及協助睡眠和覺醒週期,是一種重要的激素。大多數人都會因生活壓力而出現皮質醇過高或太低的失調現象,而戒鹽可能會加劇這種情況。

鈉 = 鹽?

人們經常互換使用鹽和鈉這兩個詞,但兩者之間存在顯著差異。鈉(Na)是一種存在於許多食物中的礦物質,對我們身體正常運作至關重要。鹽是「鈉」和「氯」的組合,稱為氯化鈉,由40%的鈉和60%的氯組成。換算成重量,每1克的鹽,含有0.4克的納。

鈉是一種人體必要礦物質,有助於調節身體的體液平衡,維持正常的神經和肌肉功能。它還參與營養物質在全身的吸收和運輸。「必要」意味著身體無法自行產生,必須從食物中獲得足夠的量。人體需要的鈉主要來自於飲食中攝入的鹽分。

鹽和皮質醇的聯繫

2020年的另一項研究發現,「與低鹽飲食相比,高鹽飲食中,尿醛固酮排泄減少,而尿皮質醇排泄增加」。2013年,發表在《細胞代謝》(Cell Metabolism)上的研究確定,「高鹽飲食會增加人類的皮質醇排泄」。

儘管需要更多的研究來充分了解鹽攝入量與皮質醇排泄之間的關係,但2020年的研究提出了幾個結果。增加膳食鈉攝入量可能會導致尿游離皮質醇排泄試驗出現假陽性,而低鈉飲食可能會使皮質醇血液檢測不準確。此外,低鈉飲食可能會提高皮質醇,在飲食中加入高品質的鈉來源在皮質醇調節方面有好處。

鹽類選擇很重要

在攝入方面,鹽的類型很重要。一般常見食用鹽,主要是精緻鹽,經過大量加工,去除許多天然礦物質。加工過程通常也添加了化學物質以防止鹽在潮溼環境中結塊。

在食用鹽中加入碘也是常見作法。碘對甲狀腺健康有益。然而,一些專家認為,加工過的食鹽會使身體更難吸收利用,並可能導致潛在健康問題。加工過程有時會將葡萄糖添加到食鹽中。

「鹽」和「鈉」這兩個術語經常被互換使用。了解它們之間的區別,以及最好吃什麼類型的鹽可以改善健康。(Shutterstock)「鹽」和「鈉」這兩個術語經常被互換使用。了解它們之間的區別,以及最好吃什麼類型的鹽可以改善健康。(Shutterstock)

海鹽是一種從蒸發的海水中獲得的更天然的鹽。它保留了許多天然微量礦物質,包括鎂、鉀和鈣。它未經精製或加工。喜馬拉雅粉紅色海鹽是一種流行的鹽,從喜馬拉雅山脈的古老鹽床中開採出來。它以其粉紅色調而聞名,富含礦物質。

猶太鹽(Kosher salt)是純氯化鈉,不含微量礦物質、碘或不健康的添加劑。

降低皮質醇食物

除了優質鹽,能降低皮質醇的最佳食物,主要是抗發炎食物。任何降低炎症的食物都會降低皮質醇含量。以下幾種食物可以幫助降低體內皮質醇,包括:

• 黑巧克力:含有類黃酮,研究顯示它可降低皮質醇。

• 漿果:富含抗氧化劑,可以幫助減少炎症和降低皮質醇。

• 高脂肪的魚:鮭魚和鮪魚等富含脂肪的魚類的ω-3脂肪酸含量很高。研究指出,ω-3可降低皮質醇。

• 堅果:堅果是鎂的重要來源,鎂有助於降低皮質醇。

• 綠葉蔬菜:菠菜和羽衣甘藍等綠葉菜富含鎂和抗氧化劑,可減少發炎、降低皮質醇。

• 發酵食品:包括韓國泡菜和酸菜,含有益生菌。益生菌已被證明有助於降低皮質醇。

• 涼茶:研究表明,涼茶,如洋甘菊和薰衣草,具有鎮靜特性,也能降低皮質醇。

• 南非醉茄(Ashwagandh):一種在傳統阿育吠陀醫學中使用了幾個世紀的植物,南非醉茄被認為可降低體內皮質醇含量。它治療了多種疾病,包括壓力、焦慮、疲勞和憂鬱。

一些研究表明,南非醉茄還具有抗炎和增強免疫力的特性。然而,南非醉茄對某些人來說可能是不安全的,應與醫生討論。

——英文報導請見英文《大紀元時報》:A Low Sodium Diet May Be Stressing You Out。◇