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不只靠肌肉 奧運選手致勝心理策略

圖為2024年7月27日,日本體操選手岡慎之助參加巴黎奧運的比賽。(Naomi Baker/Getty Images)
圖為2024年7月27日,日本體操選手岡慎之助參加巴黎奧運的比賽。(Naomi Baker/Getty Images)

文/陳俊村
2024年巴黎奧運正如火如荼的展開。除了強化體能之外,參賽的各國選手也會藉由各種心理策略,來增加獲勝的機會,或是協助自己走出低潮。現在來看看專家怎麼說。

英國基爾大學運動與運動心理學資深講師麥奎瑞(Mike McGreary)在The Conversation網站撰文說,在今年夏天的巴黎奧運會上,無論運動員參加哪種比賽,「心理學」都會對他們的成功或失敗,發揮至關重要的作用。

奧運賽場上,很小的錯誤都可能讓運動員失去獎牌。此時,他們如何利用心理學原理,掌握自己的思想,並在壓力下展現自己呢?麥奎瑞提到了幾個重點:

恢復力(Resilience

麥奎瑞表示,從令人失望的表現或受傷等挫折中恢復能力,對運動員來說是非常重要的。

恢復力不是固定的特徵,而是一個動態過程,經由個體特徵(例如:個性和心理技能)與環境(例如:運動員所獲得的社會支持)之間的相互作用發展而來。

英國的一項研究調查了奧運冠軍的心理承受能力。該研究顯示,有些心理因素有助於保護運動員,免受因為參加奧運而衍生的潛在負面壓力。

這些心理因素包括積極的性格、動機、自信、專注以及感覺自己擁有社會支持,這些能提高運動員的恢復力與發揮最佳表現的可能。

社會支持意味著,運動員不必覺得自己在孤軍奮戰。如果他們能號召家人、朋友和教練組成強大的人際網絡,這樣的人際網就會為他們提供額外的情感力量和動力。

專注於當下

麥奎瑞寫道,專注於當下可以幫助運動員避免因比賽的重要性,而不知所措或消耗精力,或因對過去失敗的失望和對獎牌的高度期望而分心。

運動員可以使用多種策略來幫助自己專注於當下。比如說,以正念(mindfulness)為基礎的冥想和呼吸練習,可以幫助他們感到平靜和專注,而想像力也能用來練習特定的動作,例如:籃球運動員想像罰球動作。

同樣的,許多運動員都會在比賽前做充分排練的動作,這可以營造一種正常感和控制感。例如:網球運動員在發球前可能會讓球彈起一定次數。

專注於當下有助於運動員減少焦慮,保持對比賽的專注,讓他們充分體驗比賽的氛圍。

保護心理健康

麥奎瑞說,對運動員而言,失敗可能是毀滅性的。運動員與勝利的關係可能很複雜。

舉例來說,有些運動員會經歷奧運會後的憂鬱症,通常的情況為有空虛感、自我價值感喪失甚至意氣消沉,即便運動員贏得獎牌也可能這樣。

奧運選手可能會贏得冠軍,但就像其他人一樣,他們也需要優先考慮基本生活要素,來增進心理健康,例如:充足的睡眠和休息時間。2020年在澳洲進行的一項研究強調,維持心理健康與提高運動表現之間的關係。

為此,奧運選手必須與營養師等支援人員密切合作,確保他們的飲食均衡,滿足賽事的體能要求,並促進身心健康。

他們也會在備戰奧運會的整個訓練過程中,與運動心理學家合作,應對可能遇到的挑戰。

如果運動員在奧運會前開始出現焦慮,他們可能會進行正念或認知重組(cognitive restructuring)的練習,這些技術可以幫助他們留意,並改變負面思考模式。

當他們保護自己的心理健康時,他們就有最好的機會能在奧運期間獲得最佳成績,而且在奧運結束後避免罹患憂鬱症。◇