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水雉外型靈巧優雅有著「凌波仙子」美名，她曾是臺灣平原溼地廣泛可見的水鳥，近十年來因過度開發、水田減少以及捕殺等因素，使得水雉族群數量銳減，目前主要出沒於官田菱角田，又被稱為菱角鳥；令人擔憂的是，極端氣候加上高齡菱農逐漸退休，水雉可利用的棲地正逐漸縮減。
主要活動在菱角田中的菱角鳥（又稱凌波仙子或水雉）今年夏天臺南地區錄得數量稍有增加，但颱風使雛鳥幾乎消失蹤影。（水雉生態教育園區提供）
水雉生態教育園區指出，上個月凱米颱風重創南臺灣，對水雉繁殖影響劇烈，不少調查員反映颱風前曾觀察到的巢、蛋、幼雛在災後盡數消失，但也有調查員觀察到池中水雉正在配對，準備捲土重來孕育下一代。
2024年臺南地區菱角鳥夏季調查發現，水雉族群數量達1,664隻，相較去年增加了5隻；雖然水雉族群數量有增加，但是園區主任李文珍憂心，今年臺南氣溫格外炎熱，菱田曝露在高溫及暴雨中，其生長情況不如以往，再加上高齡菱農逐漸退休，水雉可利用的棲地正逐漸縮減。而颱風影響更讓水雉繁殖雪上加霜，攸關今年冬季水雉調查的結果。
水雉棲地仍以菱角田為主
水雉生態教育園區表示，今年夏季調查共調查到1,664隻水雉成鳥，官田區仍為水雉主要分布區域，占69%。其次為下營區和麻豆區，分別占成鳥總數的15%和8%；除此之外，在柳營、歸仁、山上、六甲、白河、學甲也有水雉繁殖紀錄，新營、安南也都有水雉的蹤跡。
主要活動在菱角田中的菱角鳥（又稱凌波仙子或水雉）今年夏天臺南地區錄得數量稍有增加，但颱風使雛鳥幾乎消失蹤影。（水雉生態教育園區提供）至於全臺水雉分布情形，有賴全臺鳥友的回報，除了臺南，去年在雲林、嘉義、高雄、屏東、臺東、花蓮和宜蘭都發現水雉的蹤跡。
水雉喜愛利用的棲地類型仍以菱角田為主，有83%的成鳥在菱角田被紀錄到，且大部分雛鳥、蛋繁殖的紀錄也出現在菱角田，顯示水雉多利用菱角田作為主要繁殖地。除了菱角田外，草澤及水稻田也是水雉常使用的棲地，牠們常在溼地環境中找尋食物。至於在繁殖地的選擇上，今年在水稻田、草澤及種植香水蓮的水域，觀察到水雉的育雛模樣，顯示水雉可利用多樣的環境進行繁殖。
推廣友善耕作 保護水雉棲地
數量稀少的水雉又面臨農藥毒害問題，牠們在水田裡以小魚、昆蟲、小螺為主食，偶爾吃植物嫩葉、種子，經常發生誤食農藥而死亡，經保育單位努力推動友善耕作，水雉復育逐漸有成。生態教育園區呼籲，消費者可選擇友善環境的農產品，從實際行動給予最直接的幫助。◇
