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波音星際飛船 今不載人返航

美國國家航空航天局宣布,波音「星際客機」(Starliner)飛船即將返回,但飛船上的兩名宇航員要到明年2月才能返回地球。圖為2024年6月5日,在佛羅里達州卡納維拉爾角(Cape Canaveral),美國國家航空航天局宇航員巴里‧威爾莫爾(Barry Wilmore,左)和蘇妮塔‧威廉姆斯(Sunita Williams)走出操作和檢查大樓(Joe Raedle/Getty Images)
美國國家航空航天局宣布,波音「星際客機」(Starliner)飛船即將返回,但飛船上的兩名宇航員要到明年2月才能返回地球。圖為2024年6月5日,在佛羅里達州卡納維拉爾角(Cape Canaveral),美國國家航空航天局宇航員巴里‧威爾莫爾(Barry Wilmore,左)和蘇妮塔‧威廉姆斯(Sunita Williams)走出操作和檢查大樓(Joe Raedle/Getty Images)

【記者林燕/綜合報導】美國國家航空暨太空總署(NASA)週三(9月4日)表示,波音公司的「星際飛船」(Starliner)將在週五(9月6日)晚間脫離國際太空站,在沒有載送太空人的情況下返回地球。

這意味著之前乘坐「星際飛船」到太空站的兩名太空人將留在軌道實驗室。因波音飛船出現氣體洩漏及一些推進器失靈,原定在太空站的8天任務延長為8個月。

NASA已經宣布,兩名太空人將在明年2月搭乘太空探索科技公司(SpaceX)的飛行器返回地球,因為按原計畫搭乘「星際飛船」返航對他們來說風險太大。

由於氦氣洩漏影響了「星際飛船」的推進系統,NASA希望盡快讓太空艙離開太空站,以確保它不會失控,或者發生專家假設的最壞情況--撞上太空站。

NASA的商業機組計畫經理史蒂奇(Steve Stich)說:「在已經完成一段旅程後,我們很高興星際飛船能夠返航。」◇