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能源政策是2024年選舉中最兩極化的議題之一，每位候選人的政黨路線迥異。然而在發展核能上，副總統賀錦麗（Kamala Harris）和前總統川普都表示支持，但各自的理由不同。
民主黨人普遍支持拜登政府對再生能源的重視。賀錦麗也表示，將能源基礎設施現代化，從化石燃料過渡到無碳發電，是減緩氣候變化和在電氣化的21世紀經濟中保持競爭力的關鍵。
川普的政綱反映出共和黨人普遍認為拜登政府推動綠色能源的做法，妨礙了價格更合理的石油和天然氣開發、擾亂了電力和燃料市場、加劇通貨膨脹，並增加了對中國製原料的依賴。他們認為，這種突然而強迫的過渡是基於意識形態，而非經濟規律。
兩黨立場之間幾乎沒有共同點，但把核能當作電力來源之一，確實得到了兩黨的支持。這種罕見的一致性在川普和賀錦麗的能源計畫中可以看出。兩人都支持擴大核能，雖然是出於不同的原因。
川普在8月底支持發展小型模組反應爐，他表示將迅速批准新的公用事業規模發電廠。8月29日，在密西根州波特維爾市（Potterville），川普說：「從第一天開始，我將批准新電廠、新反應爐，並減少繁文縟節。」
三天前，川普告訴網路廣播主持人萊恩（Shawn Ryan），核能對於維持不斷擴張的電網和為人工智慧發展提供動力至關重要。
川普說：「如果我們要成為大玩家，光是這一行業，你就需要我們現在生產的能源的兩倍。現在，核電已經變得非常好，非常安全，你可以建造更小的核電廠。」
這番話基本上概括了目前拜登政府的核能目標，理由是永續的無碳發電。身為拜登繼任者的賀錦麗，在繼續向再生能源過渡中也支持這一點。
美國會積極推進立法
根據美國能源資訊署的資料，美國目前有94座核反應爐，在55座發電廠運作，截至2023年，核發電量占全國的18.6%。
這些核電廠大部分建於1970年至1990年，平均使用年限超過了40年。自2016年以來，美國僅有一座位於喬治亞州的新反應爐啟用。該計畫超出預算160億美元，比原計畫晚了六年。
政府的核電計畫管理和交付工作小組，正在推進將現有和退役的300家煤電廠轉為核電廠，提供補助金，以降低新廠成本35%，並在「加速核能創新」的倡議下，與私人企業合作，把新的核能技術商業化。
2024年，國會幾乎一致通過了《禁止俄羅斯鈾進口法案》（H.R.1042）和「前進法案」（S.1111），前者旨在通過提供數十億美元的激勵措施和稅收抵免，促進包括小型模組反應爐等技術的發展，從而在2050年前把美國核能產量提高三倍。
2024年的法律還加快了發證速度，降低了申請費用，並審核了相關法規，以消除那些對核能生產採取「不必要限制」的法規。
賀錦麗承諾維持再生、無碳電力的發展勢頭，而川普則誓言加速核能產業的發展，這些都反映出民眾對核能的支持日益增加。然而，兩位候選人均未詳述其計畫。
業界：核能需要州政府配合
美國能源聯盟政策與溝通經理史蒂文斯（Alexander Stevens）對《大紀元時報》說，「兩位候選人都沿用了過去四、五十年核電發展的模式。」
德州鈾能源公司（Uranium Energy）副總裁梅爾比（Scott Melbye）告訴《大紀元時報》：「雖然現在美國民眾、兩黨都支持核能發展，但左派仍有一些聲音不支持在美國開採鈾礦、銅、鎳、鋰和鈷等，對發展先進經濟至關重要的礦產。」
梅爾比表示，「政府對鈾礦開採的監管特別複雜，能源部、國防部、內政部、聯邦能源監管委員會、核能監管委員會和環境保護局都參與其中，即使兩位總統候選人都支持核能，通常各州仍掌握著監管的關鍵。」
核能研究所資深計畫經理奧斯根（Kati Austgen）表示，業界看到各州「消除障礙、鼓勵投資」，以適應新的反應器類型。
奧斯根表示，雖然過去兩年在45個州提出了300項與核電相關的法案，但美國目前尚未提出任何公用事業規模的計畫，如果沒有州議員和監管機構的支持，總統和國會無法改變這一現狀。
議員：聯邦政府應放寬採礦限制
猶他州共和黨眾議員阿爾布萊希特（Carl Albrecht）表示，「這是因為專注於許可證改革，並不能解決州和聯邦法規的問題，促進核能發展意味著放寬採礦法規。雖然能源部稱支持採礦法規，但它似乎致力於阻撓採礦法規。」
1980年，美國生產並加工了90%的鈾作為核電廠的燃料。2021年，美國核電廠使用的鈾只有5%是國產。
阿爾布萊希特說：「科羅拉多高原上仍有大量鈾被封存在聯邦土地上。我們必須向內政部傳達訊息：如果我們要轉用核能，就必須開採和處理鈾礦。」◇
