繼連續空襲之後,以色列地面部隊在週二(10月1日)越過邊境,進入黎巴嫩南部,展開「有限」地面攻擊。這標誌著以色列針對真主黨的攻勢大幅升級,也是在長達一年的以哈衝突中,開闢一條新戰線。
加薩戰爭開打後,以色列與真主黨就一直頻繁在邊境交火。有幾次幾乎爆發全面戰爭,但都在交戰邊緣退了回來。然而,隨著哈馬斯的實力大幅衰弱,以色列已將重點轉向黎巴嫩,並加強打擊真主黨。
這次地面行動是在以色列對真主黨進行了數週的猛烈攻擊之後進行的。此前,數千部真主黨的通訊設備爆炸,表明以色列情報網絡已深入滲透真主黨。隨後的空襲擊斃了半數以上的真主黨高層,包括長期領導該組織的納斯拉勒(Hassan Nasrallah)。
不過,真主黨仍繼續向以色列發射火箭彈和飛彈,而且據信在以色列邊境附近仍有數千名戰鬥人員。
週一(9月30日)晚間,以色列軍方宣布,在與黎巴嫩接壤的北部三座城鎮周圍設立軍事禁區。週二,以色列軍方發布簡短聲明說,以色列軍隊開始對黎巴嫩南部的真主黨目標進行「有限、局部和有針對性」的地面攻擊,「這些目標位於靠近邊界的村莊,對以色列北部的以色列社區構成直接威脅」。
以色列沒有透露這次行動將持續多久,但表示士兵們近幾個月來一直為這次任務進行訓練和準備,在黎巴嫩行動的地面部隊得到了空軍和砲兵部隊的協助。
以色列表示,將繼續打擊真主黨,直到流離失所的以色列人能安全返回靠近黎巴嫩的北部家園。
目前,還沒有傳出有關以色列軍隊與真主黨武裝分子發生直接衝突的報導。但據美聯社報導,以色列砲兵部隊整夜持續猛烈砲擊黎巴嫩南部的目標,在首都貝魯特都能聽到爆炸的聲響。
以色列最近在打擊真主黨的行動上大獲全勝,地面行動則標誌著戰鬥進入了新的、更有風險的階段。它可能對黎巴嫩造成進一步的破壞。
真主黨是獲得伊朗支持的民兵組織,據信擁有數萬名民兵和15萬枚火箭彈和飛彈。以色列和真主黨上一次進行地面戰是在2006年。過去近20年裡,雙方都在為下一次交戰做準備。真主黨建立了強大的武器庫,而以色列則在訓練和情報蒐集方面投入了大量資金。
以色列盼回歸2006年決議
真主黨週一表示,即使最近損失慘重,也要繼續戰鬥。以色列表示,希望真主黨能執行2006年戰爭結束時達成的決議。該決議要求真主黨從以色列邊境撤出約30公里。
多年來,以色列領導人還指責真主黨將武器和戰鬥人員藏匿在邊境村莊的民宅等民用建築中。
真主黨幾乎沒有防空系統,因此以色列空軍可在黎巴嫩上空自由行動。但地面行動的挑戰性要大得多,因為真主黨民兵隱藏在當地社區,熟悉當地地形。
外界擔憂,以色列升級對真主黨的攻擊,可能使中東戰爭的範圍擴大。
以色列近日也空襲了活躍於葉門的叛軍「青年運動」(又譯胡塞武裝),並在黎巴嫩擊斃一名哈馬斯的領導人,以及另一個激進組織「巴勒斯坦人民解放陣線」(PFLP)的三名領導人。
西方領導人籲停火
在以色列出兵前,美國總統拜登週一呼籲在黎巴嫩停火,但一名美國官員表示,以色列軍隊的部署表明,對真主黨武裝分子的地面攻擊可能迫在眉睫。法國及其他西方國家也呼籲停火,希望避免局勢升級。
一名美國官員表示,美國認為,美、以在上週末討論之後,以色列對黎巴嫩南部的地面入侵可能比原計畫更有限。
美國國務卿布林肯在國務院會議上表示,美國「將繼續與我們在該地區和世界各地的合作夥伴合作,推動外交解決方案」。◇