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梁武帝的最後一道防線就是宮城了。他這次任命了一個比較會打仗的人來守衛宮城，此人叫羊侃。梁武帝同時讓太子蕭綱全權負責防禦之事。羊侃十分善戰，但十二月分的時候就病死了。
羊侃守城確實是很厲害，造成了雙方僵持。侯景原以為很容易就能攻進皇城。起初，他為了得民心而約束自己的士兵不許到處搶劫。後來，他發現皇城很難打，於是就開始縱容士兵到處搶劫，不光搶錢、搶糧，還搶婦女。南京老百姓的糧食很快就被搶光了，最後發展到人吃人的可怕境地。侯景圍城兩、三個月的時間，南京的百姓死亡過半，非常淒慘。侯景還攻占了太子的東宮，在太子的宮殿裡大肆搶劫、飲酒作樂，還把太子的女人們都分給他手下的將軍。
當時太子已經逃進皇城，跟梁武帝在一起，知道東宮已被攻陷，非常生氣，半夜派人偷偷翻牆到自己的東宮裡去，放了一把火。他積攢的幾百櫃圖書在這場大火中全被焚毀。那個年代還沒有印刷術，所以圖書都是手抄本，基本上都是孤本。這幾百櫃圖書被燒，實乃中國文化的一場浩劫。
梁武帝失策 梁朝覆滅
梁武帝蕭衍，南北朝時代南梁開國皇帝。（新唐人電視台）侯景這時也遇到了很大的困難，就是部隊的糧食快要吃光了。建康城有一個東城府，是宰相住的地方，那裡囤積的糧食足夠吃一年。於是，侯景就想要搶東城府的糧食，但被勤王的部隊擋住。侯景不得已跟梁武帝提出講和，但條件相當苛刻。他要求梁武帝赦免他的罪過，割讓四個州的土地給他，還要求梁武帝把他的孫子送到侯景的軍中做人質。梁武帝一一答應後，就讓侯景退兵。侯景拖著不退，找出各種藉口，一會兒說沒有船，一會兒說擔心自己撤兵時，那些勤王的部隊會從背後襲擊。梁武帝竟然下令，讓所有的勤王部隊全部退回原地。結果勤王部隊一退，侯景就把東城府的糧食搶到手，再不肯走。一場大錯已經無法挽回，梁的滅亡幾乎是不可避免的了。
建康城裡的情況也是慘不忍睹。圍城已經將近五個月的時間，建康城本來有十幾萬的平民和三萬軍隊，此時餓死的人數超過八到九成。守城的大概只有兩千多人，而且每個人都已經非常虛弱。人死了之後，沒有人去把他們埋起來。那時候正好趕上春天，雨很多，所以很多人倒斃在路上，屍體腐爛的臭氣在幾里之外都能聞到。而且屍體腐爛之後，隨著雨水滲到地下，汙染了地下水源，在建康城引發了一場巨大的瘟疫。據《南史》、《北史》的記載，那就是一片人間地獄的景象。
備戰的時候，皇宮中儲存了一些糧食，但他們忘記了儲備一些木材，所以他們只有米、有魚、有肉，但是沒有東西生火，要想做飯的話，就只能拆床板、拆宮殿的柱子。黃曆三月十二日，侯景的軍隊終於攻破了都城。
進到皇城後，侯景下令焚燒皇宮，當時把所有受重傷的人或者是得了重病的人，哪怕他們沒有死，也全部扔到火裡燒成灰燼。此時，梁武帝和侯景兩人還從未見過面，梁武帝說，他要見一見侯景。侯景見到梁武帝的時候，竟然很害怕，於是他將梁武帝單獨囚禁，絕其飲食，最後梁武帝被活活餓死，終年86歲。
侯景害死梁武帝之後，立蕭綱為皇帝，就是梁簡文帝。侯景掌握著梁國的大權。跟侯景勾結、想做皇帝的蕭正德，只是被封為侍中，相當於宰相這個等級。
侯景篡位 登基稱帝
梁簡文帝有一個女兒，叫溧陽公主，當年只有14歲，美貌非常，侯景將其霸占。侯景讓梁簡文帝封他做宇宙大將軍。從這個名號，我們就可以看到侯景的狂妄。西方有句諺語，「上帝讓誰滅亡，必先使其瘋狂。」從這個「宇宙大將軍」的名號上，我們大概就能夠知道，侯景已經離死不遠了。
侯景這個人非常殘忍，他為了樹立自己軍隊的聲勢、讓老百姓畏懼，大量殺人。他殺人不是一刀殺死，而是割去鼻子、割去舌頭，讓這個人在巨大的痛苦中死去。他還曾令人做大舂碓，所謂大舂碓就是用過去舂米的那種大石頭，將他要處死的人活活砸死。在侯景的縱容下，他的士兵在建康城內大肆屠殺。
西元551年，侯景用土囊壓死了簡文帝，立蕭棟為帝，隨後又廢蕭棟自立，建立一個王朝稱為「漢」。這個「漢」和劉邦那個「漢」是同一個字。但這個王朝是沒有什麼人承認的。侯景當時只是控制了長江下游地區。
後來梁武帝的兒子蕭繹從西南起兵，手下兩個將軍王僧辯和陳霸先率兵攻打侯景，侯景戰敗。
百姓分食其肉
侯景進入建康之後，生過兩個兒子，都被侯景沉到江裡淹死，因為他知道自己的兒子將來不會有什麼好下場。侯景把他兩個兒子淹死之後逃亡。在逃亡的路上，被羊侃的兒子擒住殺死，然後把其屍體送給王僧辯。
王僧辯把侯景曝屍在建康街頭，很多老百姓非常恨侯景，他們就用刀割下侯景身上的肉吃掉，最後剩下一副骨架，放在火裡燒成灰，很多跟侯景有仇的人，就把侯景的骨灰放在酒裡喝到肚子裡。侯景就是如此的不得人心。侯景還有五個兒子在西魏，被西魏皇帝高澄扔到大鍋裡一併煮死。
侯景叛亂發生之時，由於梁國的軍隊實力衰弱，使得西魏進攻四川，占領了原來梁國在四川的土地。在那裡，又立了梁武帝的兒子蕭詧為帝，這個政權史稱後梁。後梁政權一直非常弱小，從來都是西魏或是北周的附庸。東面建康這邊，由於北齊的介入，皇帝被換上來又換下去，這過程比較複雜，我們不講了。
最後的結果是，投靠北齊的王僧辯，被另外一個將軍陳霸先給殺死。陳霸先最後乾脆廢帝自立，於西元557年建立了南方的最後一個王朝，就是宋、齊、梁、陳的陳王朝。
從最開始東吳的孫權定都建康，經過了吳、東晉、宋、齊、梁五個朝代前後差不多300年的經營，建康已是一個非常繁榮富庶、歌舞昇平的都市。當時建康的建築格外宏偉壯麗。經過四年「侯景之亂」之後，一片壯麗的宮殿化作焦土，呈現出一片人間地獄的景象。
侯景攻入建康的時候，還發生過一件事情，這件事對中國歷史進程影響比較大，所以我們要特別講一下。
侯景攻入東城府之後，把南方的所有官員，大概三千人，從他們居住的府第中驅趕出來，然後縱兵屠殺，一個都沒有留。這場災禍和幾年之前爾朱榮在河陰屠殺所有北朝官員差不多，這兩件事情對中國後來的選官制度影響很大。
陳霸先的這個陳政權，幾乎是在一片焦土之上建立起來的。這個時候只要是北方的西魏進攻陳的話，陳很快就會滅亡。但是就在陳霸先建國的同一年，西元557年，西魏的宇文家族也篡奪王權，建立了一個北周政權。此時，南方是陳，一邊是北周，一邊是北齊，有點像三國鼎立，但北周和北齊存在的時間也都不長，很快中國的北方就統一了，這個進程又是怎樣的呢？請看下一章《北周滅齊》。（待續）◇
編註：本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《秦皇漢武》影片版整理而成。
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《笑談風雲》是新唐人電視台製作的影片版中國通史，目前出版了《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》、《兩宋繁華》、《大明王朝》。
