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國道客運近年經營慘澹，2019年時有32家業者經營，到了去年減為29家，有3家國道客運業者被迫退出市場。學者呼籲政府應盡快輔導業者合作、聯營，協助業者減少成本壓力。
消基會交通委員會召集人李克聰接受《大紀元時報》訪問時表示，國道客運、臺鐵以及高鐵都是屬於城際運輸，也就是城市到城市之間的大眾運輸服務。國道客運跟其他運具如臺鐵、高鐵等相比，它的延伸性跟可及性較強，可直接深入市區，票價也相對便宜，因此有一定的服務需求。
據交通部公路局統計顯示，國道客運去年載客量相較疫情前減少36%，營收更是大跌42%，業者為降低營運成本，國光客運、三重客運、新竹客運5日起同步退出台北轉運站2樓月台，搬至租金較便宜的高樓層，使得過去被稱為「黃金月台」的2樓月台淪為空城。
「只要坐過高鐵就回不去了」
對於造成服務需求降低的原因，李克聰分析，一是國道客運容易遇到塞車問題，影響旅客時間，導致可靠性不足，也讓C/P值受到一定的挑戰；再加上疫情期間，許多原來搭國道客運的乘客改坐高鐵，在感受到省時、穩定，且服務品質較高之下，「可能只要坐過高鐵就回不去了。」
根據媒體報導，業者分析，受到其他運具分搶學生、軍人等主要客群，加上少子化、疫情改變了民眾外出的習慣等，造成國道客運雖有票價優勢，卻仍面臨載客量衰退的危機。
李克聰認為，過去搭乘國道客運的客群大部分是年輕族群，以前的年輕人大多希望能存錢、將來買房子等，考量票價因素較多，若本身負擔能力比較弱，就會選擇搭乘國道客運。
但在疫情過後，不確定性變大，年輕族群的價值觀也有所改變，李克聰說，在同儕比較之下，許多年輕人認為「如果不常坐，就不需要『犧牲』去坐國道客運」，且高鐵推出不少有效行銷策略，例如：有針對學生的優惠票價，離峰時間可以購買折扣票等，吸引學生、年輕族群購買而造成交通行為的改變。
班次減少 民眾搭乘意願降低
目前國道客運的需求比預期還要大幅衰退，加上司機員缺工影響，導致國道客運班次減少。李克聰坦言，現在國道客運營運狀態是惡性循環，更加讓民眾搭乘意願降低，有點失衡。根據交通部公路局日前於立院報告，目前公路客運駕駛人計有3,625人，經統計仍缺772位駕駛。
李克聰呼籲政府應盡快輔導業者減緩衰退，讓國道客運、臺鐵以及高鐵三足鼎立，互相平衡，各有所需，才是健康完整的城際交通運輸服務。
針對輔導的方式，他表示，首先要讓國道客運業者有健康經營環境，最早在互相競爭的環境下，當時的國道客運幾乎每一條都是黃金路線，但面臨衰退、沒有一條是黃金路線的情況下，若可以輔導客運業者以合作、聯營等方式讓資源共享，可減少營運成本。
不同業者的駕駛可互相支援
其次，李克聰也建議，輔導不同業者用聯營方式營運轉運站，這樣駕駛、車輛都可以互相支援，由轉運站共同派遣，不僅降低營運成本，也能提高效率，該增班的時段就能增班，但目前因為缺工，就算尖峰時刻客人較多，也無法增班，所以在資源共享之下，或許有機會改善。
此外，李克聰還提出，政府也應降低客運轉運站營運成本，減少國道業者承租轉運站月台成本壓力；在駕駛缺工的部分，他建議政府要思考如何鼓勵年輕人願意加入客運駕駛的工作，讓駕駛成為一個受尊重的行業，在薪資部分也可適當提供相關補助。◇
