根據衛生福利部2023年死因統計結果顯示,事故傷害是國人死因第8位(死亡人數為7,063人),其中跌倒(落)致死人數占23.6%(1,665人)。同時根據2017年「國民健康訪問調查」結果顯示,65歲以上長者約每6人,就有1人曾經發生跌倒,且每12位長者,就有1人曾因跌倒而就醫。跌倒不僅是造成65歲以上長者受傷住院和急診的主因,發生率更隨年齡增加而提高。
至於長者跌墜受傷地點有52%發生在室內、48%發生在室外,其中室內跌傷地點排行高至低為:客廳、臥室、浴室、廚房(餐廳)、陽臺及樓梯等,因此家中有老人家者務必不可輕忽長者跌倒的嚴重性。
頭部外傷隱匿危機 「三大徵兆」
奇美醫院神經外科暨外傷科醫師李瑤琳說明,老年人腦萎縮容易在撞擊時扯斷腦靜脈造成慢性出血,當血塊慢慢堆積導致壓迫腦組織時,會造成腦壓太高壓迫腦神經,引起持續的頭痛、步態異常,甚至記憶力減退,這些看似「小問題」的症狀,卻可能是「慢性硬腦膜下血腫」的警訊。
李瑤琳指出,慢性硬腦膜下血腫是一種因輕微頭部外傷引發的延遲性疾病,常見於老年人、中年晚期、幼童、酗酒、癲癇、有使用抗凝血藥物、曾有頭部外傷病史者,潛在危險性不容小覷,可能導致嚴重後果,甚至威脅生命。慢性硬腦膜下血腫的3大徵兆:
1. 反覆頭痛或持續性頭痛:如果頭部外傷後兩週疼痛仍遲遲未改善還伴隨其他症狀,有可能是顱內血腫作祟,頭痛的頻率與強度可能明顯加劇,並伴隨噁心感、嘔吐的症狀。
2. 步態異常與行動不穩:血腫壓迫腦部運動功能區時,病人可能出現行走困難、步伐不穩,甚至無法保持平衡,這在老年人中特別顯著。如果之前已有步態不穩的現象則不包含在此內。
3. 記憶力減退與認知改變:老年人若在頭部受傷後,逐漸出現健忘、反應遲鈍或其他認知功能障礙,或是原本可對話但是在兩個月內逐漸無法言語表達者,則需懷疑慢性出血。
開腦洞引流降腦壓
李瑤琳進一步說明,對於慢性硬腦膜下血腫的處理方式,顱骨鑽孔術是最常見的治療方式;該手術可透過於在顱骨上開設小洞引流積累的血水,減少對腦組織的壓迫,並緩解病人的症狀。
但並非適用於所有案例。若病人的血腫屬於頑固性反覆出血,或伴隨顱內壓明顯升高、血腫範圍廣泛,甚至有其他併發症時,可能需要採取更積極的治療手段,例如開顱手術,以澈底清除血腫、止血,並降低後續復發的風險。
李瑤琳也強調,治療方案需根據每位病人的病情特徵、出血範圍及復發風險進行個別化治療;病人及家屬應與醫師充分溝通,了解不同治療選項的優缺點及可能的風險,以做出最適合的選擇。
無外傷也不能輕忽
李瑤琳警告,慢性硬腦膜下血腫多數與輕微頭部外傷有關,但因其延遲性症狀,病人及家屬容易忽略早期警訊;特別是老年病人,由於腦組織萎縮與血管脆弱,容易將輕微頭痛、記憶力減退等症狀視為年齡增長的自然現象,因此發生風險更高。「千萬別輕忽任何頭部外傷的症狀!」即使無明顯外傷,也要重視頭部受撞擊的後續反應,才能預防憾事發生。◇