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有一個人去世了，成了鬼，且叫他「新死鬼」。因為不知如何獲取食物，新死鬼瘦得皮包骨，餓得全身沒力。
這天，新死鬼到處晃蕩，突然遇到了生前好友。他一見這個去世二十多年的鬼朋友，「怎麼變得又肥又壯了！」疑惑的他還來不及問候，鬼朋友就說：「你怎麼瘦成這副模樣啊？」
「別提了，我餓得快受不了，你趕快教我怎麼找到食物。」
「這沒什麼難的啊！只要對活人作怪，嚇唬他們，他們害怕了，就會給你東西吃。」鬼朋友說得一派輕鬆。
「嚇唬人？」新死鬼想了想，「有了！這辦法一定可行！」
於是，新死鬼來到一個大村落，朝東邊走去，看見了一戶虔誠信奉佛教的人家，就走了進去。這家人敬佛，而且日日修心向善。
新死鬼進了大門，到了西廂房，看到屋裡有石磨，就推起磨來了。他推磨的方法就跟活人一模一樣。
正巧，這信佛人家的主人這時走進了西廂房，看到後卻不驚不慌，「這磨沒人推，怎麼就自動磨起來了？」他低頭想了想，接著說：「我知道了，一定是這樣的！」
他開心的跑去告訴孩子：「神佛憐憫我們家貧窮，派了鬼來推磨了。」
於是，這家主人就跟孩子到倉庫裡，把所有的麥子全搬來，依序的放到石磨上。而這新死鬼就不停的推磨，直到傍晚，好幾斛的麥子全數磨完了，才疲憊不堪的離開。
無可奈何的新死鬼，又來到了西村，走入一戶人家的大門，發現了石碓，也就是舂米的用具。新死鬼就爬到碓上，像人一樣舂起米來。
這家的主人看到了，興奮的對家人說，「聽說昨晚這鬼幫東村一戶人家推磨，今天來到我們家，這應該是我們平時誠心信奉道教，太上老君、玉皇大帝眾神們給我們的鼓勵啊！」
原來這家人也是虔誠信神的。這家主人就派婢女幫鬼簸米篩糠。新死鬼就不停舂米直到晚上，累得精疲力盡，也沒得到食物。
新死鬼一離開，馬上又去找鬼朋友，怒氣沖沖的責問。鬼朋友搖了搖頭說，「這實在是你運氣不好，這麼湊巧遇上了兩家誠心信奉神佛的人家，他們有堅定的信仰，當然不怕鬼怪啊！」他又說，「你現在去找那些不信佛道的人家，裝神弄鬼，就可以得到食物了。」
這回新死鬼可弄明白了，於是他找到了一戶人家，走進大門後，看到一群女子正在窗戶前吃東西。新死鬼就走到院子裡，看見一隻白狗，就抱來讓牠懸在空中行走。
這家人一看，個個驚恐不已，主人趕緊找來巫師占卜，巫師說：「這是有鬼來討要東西吃，可以殺了狗再加上甜果酒飯，在院子裡祭祀牠，這樣牠就不會作怪了。」
這戶人家照著巫師的話去做，新死鬼終於得到食物了。從此以後，新死鬼就用這個方法，找到不信神佛的人家作怪，終於不再挨餓了。◇
