員林市鄰近百果山之湖水路,過往逢入春之際樱花便夾道盛開,多年前因當地工程施作,導致櫻花樹數量銳減;12月26日員林市公所特補植近百棵樱花樹苗,並舉辦種植儀式,期望未來樹苗長成後,能重現湖水里櫻花大道的榮景。
每年2月櫻花季,百果山湖水里明湖國小附近的櫻花盛開,一直往山上延伸至集興宮及吳家古厝,尤其吳家三合院周邊數十棵老欉櫻花,院前總是吸引大批遊客,為員林不可多得的美景。
員林市公所主秘賴冠宇表示,感謝員林市民代表會張國良主席及張偉傑代表協助爭取,媒合農業部林業及自然保育署南投分署與南投縣政府資源,替公所爭取到櫻花樹苗。湖水里櫻花綻放時,在社群媒體上被譽為私房秘境,希望這次透過櫻花補植,增加櫻花樹的量體,能重現員林湖水里櫻花盛況,營造觀光亮點。
活動由明湖國小的跳鼓陣傳統技藝表演揭開序幕,活動現場布置滿布櫻花元素,展現多年後櫻花樹苗長成後,夾道盛開的願景。開林寺主委吳春景,為獲獎無數的在地著名詩人,特地提供以湖水里當地為題材的創作,作為進場兩旁的詩詞布置,為湖水里獨特的在地特色,並期待櫻花盛開後,花園錦簇,美不勝收,進而帶動地方產業觀光。