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九層塔與羅勒，到底一樣不一樣？其實它們並不完全一樣，「羅勒」只是一個通稱。
不同的羅勒有不同的氣味，適合不同的料理。（Fotolia）
羅勒依地區又分成許多品種，歐美常見的有甜羅勒（Sweet Basil）、檸檬羅勒（Lemon Basil）、紫羅勒（Purple Basil），以及大量運用於亞洲料理的九層塔。不同的羅勒有不同的氣味，適合不同的料理，而不同屬的羅勒，效果也有差異，如巴西研究學者Torres RG等人，就曾分析兩種羅勒（Ocimum basilicum; OB和Ocimum gratissimum; OG）在抗腫瘤上的差異。
研究人員利用兩種羅勒葉的萃取物，分析各自對於乳癌細胞（MCF-7）的細胞毒殺能力、抑制細胞生長能力，以及抗增生的能力。結果顯示OB的抗乳癌細胞能力明顯優於OG。
不僅如此，在動物實驗更發現羅勒（Ocimum basilicum）萃取物，可以改善缺血性中風後的記憶以及神經異常。印度研究學者Singh V等人，利用短暫性的阻塞老鼠雙側頸動脈，隨後再灌流（reperfusion），製造出暫時性缺血腦中風之模型。研究學者給予模型老鼠七天的羅勒萃取物，並利用評估量表評估老鼠認知、感覺和運動障礙的改善程度。
不同的羅勒有不同的氣味，適合不同的料理。（Fotolia）結果顯示羅勒萃取物可以有效改善老鼠的運動協調和記憶力，並且可以降低大腦阻塞面積和腦內氧化壓力。或許羅勒未來可以作為一個神經性的保護用藥。不過，儘管羅勒對身體有許多好處，但也不可以飲食過量，這樣反而對身體會是一種負擔。◇
