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身體一旦沒有強健的肌肉，各種問題就容易找上門來。擁有強壯的肌肉甚至有你意想不到的功能，呼吸系統、關節痛和心臟健康都會獲得改善。人體中有超過六百條肌肉，它們對整體健康的重要性可想而知。
想要有健康的肌肉，遠遠超過鍛鍊或練就強壯的肌肉本身。事實上，不需要激烈的鍛鍊計畫來保持肌肉健康，重量級或大肌肉並不必然代表肌肉的強健或品質。
保養肌肉更重要的事即是飲食，攝取足夠的高品質蛋白質是關鍵。（123RF）雖然運動有必要，但那只是問題的一小部分。建議每週進行三次肌力訓練（strength training），每種動作以一組8~12下為標準，鍛鍊力量並維持肌肉品質。
接下來保養肌肉更重要的事即是飲食，攝取足夠的高品質蛋白質是關鍵。蛋白質能幫助肌肉組織修復和生長。每日也別忘攝取基礎代謝量的健康熱量來組識肌肉，如果熱量攝取不足，肌肉很容易流失。綠色蔬菜和富含抗氧化成分的蔬果能滋養肌肉，且降低氧化反應的可能性。
最後，一夜好眠能讓肌肉好好修復且變得更強壯，讓你面對隔天的挑戰更加得心應手。
除了讓你的身體能提起重物和自由移動外，肌肉也會保護你的骨骼和關節免於受傷。例如膝蓋周圍的肌肉過於脆弱時，膝蓋也更容易受傷。肌肉也能促進平衡，減低不小心跌到的風險。
肌肉也有助於新陳代謝，幫助人們維持健康的體重；肌肉更有助於胰島素敏感度和血糖控制。
當我們檢視身體健康時，肌肉常被忽略，但它卻是保持身體活力的大功臣。像要讓身體逆齡、降低慢性病風險並增加活動力的話，別忘了把鍛鍊肌肉加進你的健康計畫中。
——轉自貝爾瑪拉健康網（Bel Marra Health）
作者簡介：Mohan Garikiparithi畢業於印度奧斯曼尼亞大學（Osmania University，其科系後來改隸健康科學大學University of Health Sciences），也是有超過十年經驗的執業醫師。在德國三年的訪問計畫中，他對德國的順勢療法和其他替代療法產生興趣。◇
