考古學家在拉格什古城發現了這個埋藏在地表以下僅19英寸(約0.48公尺)的古老酒館,其歷史可追溯至西元前2‚700年。yyn酒館由室內與露天用餐區兩部分組成,室內保存著許多長凳、一個具有「工業規模」的烤箱,以及一個有五千年歷史的古老冰箱。
此外,在露天庭院還發現了數十個錐形碗,碗中還裝有魚的殘留物,顯示庭院的主要功能是戶外用餐區。
拉格什的現代地名為al-Hiba,曾是美索不達米亞南部最古老且最大的城市之一,占地面積近2平方英里(約5.2平方公里),如今已成為一個重要的考古遺址。
拉格什的考古挖掘工作由賓州大學博物館、劍橋大學和伊拉克國家文物與遺產委員會(State Board of antiques and Heritage)合作開展,期間採用了無人機攝影和基因分析等新技術。
賓州大學考古學家里德‧古德曼(Reed Goodman)告訴美國有線電視新聞網(CNN),在這次考古中發現的烤箱是一大亮點,「它的尺寸非常大,而且造型很漂亮,內部是由較大的磚塊構成」。
古德曼還說,「事實上,當時的人們可以到公共集會場所,坐下來喝酒、吃魚,而不是在國王的暴政下長期勞動,工作之餘還有社交活動。這些文物給我們呈現了一個更加豐富多彩的古代城市史。」
拉格什考古計畫(LAP)主任、賓州大學博物館分區館長霍利‧皮特曼(Holly Pittman)則表示,在如此接近地表的地方,出土一個擁有近五千年歷史的公共餐館遺址,「是一個非常了不起的發現。」
皮特曼和她的團隊認為,這次考古進一步證實了他們的推測,也就是古代社會並非僅由精英階層和被奴役者組成(之前的主流觀點),而是還存在一批古老的「中產階級」。◇