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當人們開口歌唱，體內有2種激素正在悄悄釋放：腦內啡（Endorphin）、催產素（Oxytocin）。世界音樂治療聯合會（World Federation of Music Therapy）東南亞地區聯絡員白沙麗•慕克吉（Baishali Mukherjee）向BBC表示，唱歌是一種有氧運動，可以釋放腦內啡和催產素。
腦內啡又稱內啡肽，可以減輕疼痛，是類似體內止痛藥的角色。除此之外，腦內啡還能讓人感到愉悅，在減輕壓力和焦慮方面發揮重要作用。
慕克吉表示，這一切都與內啡肽能減輕壓力有關。無論是處於壓力之下，還是有任何身體不適、疾病、心理痛苦，音樂都有可能影響身心。
催產素之所以得名，因它是母親在分娩、哺乳，和寶寶建立親密連結時，會分泌的激素。但無論男女，在平時生活中做一些善舉、唱歌，皆可促使體內分泌。
唱歌不僅能紓壓，有越來越多研究發現，還可以讓人更健康。（Shutterstock）很多研究指出，催產素可減輕疼痛、抑鬱和焦慮，還能增強免疫功能。科學期刊《藥理學評論》（Pharmacological Reviews）有篇研究提到，催產素能加強免疫防禦、抑制炎症、減少壓力激素皮質醇的釋放。
唱歌與聽歌 有助降低體內壓力激素
當人們感到有壓力、焦慮、煩躁時，身體會釋放壓力激素皮質醇。它會讓身體做好戰鬥的準備，卻又會削弱免疫系統，導致人體更快衰老。
唱歌時，體內會釋放腦內啡、催產素。（Shutterstock）研究顯示，在參加合唱40分鐘後，體中的壓力激素就會迅速減少。另有研究發現，只聽合唱歌曲的人，皮質醇的水平也會降低，《行為醫學雜誌》（Journal of Behavioral Medicine）2004年發表的一項論文證實，參與合唱與只聽合唱的人，都能享受音樂帶來的好處，只是唱歌的人會得到更多：體內起抗體作用的蛋白質（IgA）數量明顯增加。
唱歌是全身運動 健康又減肥
臺灣著名歌唱家、留美聲樂家蘇麗文在她的著作《用生命歌唱》裡提到，唱歌是一項全身運動，可用到全身肌肉，唱一首歌如跑100公尺，可達到減肥效果。體重60公斤的人，唱歌時熱能消耗率為一分鐘2千卡，唱兩小時可消耗240千卡（與氣息深淺相關）。
《英國醫學期刊開放呼吸研究》（BMJ Open Respiratory Research）曾有篇研究是針對非歌手的成年人，測驗他們唱歌後的生理反應，發現唱歌的運動效果等同於中等強度運動，例如：適度輕快的步行。
唱歌可治療疾病 染疫患者也受益
歌唱已經被用在治療和改善失智症。臺灣失智症權威醫師劉秀枝曾撰文指出，不少小規模的臨床試驗顯示，歌唱治療對失智症患者的認知功能雖然沒有明顯效果，卻有助於增加注意力，改善其精神行為問題。尤其是減低其焦躁的情緒，讓照顧者比較好照顧。
唱歌有助增進人們的社交活動。（Shutterstock）另外，染疫患者痊癒後，易有呼吸困難的後遺症，英國國家歌劇院與英國國民健保署（NHS）旗下醫院合作，結合音樂與醫療專家，透過唱歌劇與呼吸等訓練課程，幫助患者治療呼吸困難與焦慮等症狀。
歌劇演唱源於正確的呼吸法，12名參與者被訓練6週後，發現確實可改善呼吸困難與焦慮症狀，對身心狀況都有正面影響。
唱歌療法能改善打呼
日本南越谷健身會診所就設立了卡拉OK室，幫助肺阻塞患者練習唱歌來緩解症狀。
英國聖喬治醫院（St George’s Hospital）的研究人員曾採訪合唱團成員的配偶，以及不唱歌的人的配偶，調查結果是合唱團成員打鼾的人數明顯減少。另有研究發現，唱歌和吹奏樂器，可能對改善打呼和睡眠呼吸中止症有幫助。
臺北醫學大學附設醫院胸腔內科醫師徐上富指出，唱歌類似做了某種程度的肌功能療法（myofunctional therapy）。該療法可訓練上呼吸道的肌肉群，以治療打鼾。
唱歌能提升語言、社交能力
墨爾本大學（University of Melbourne）臨床神經心理學家和心理科學學院院長莎拉．威爾遜（Sarah Wilson）表示，唱歌行為會刺激我們體內的一些物質，但當我們與他人一起合唱時，它的效果會進一步提升。她說：「在一群人中唱歌可以增強我們的同理心和社會聯繫感。」
合唱還可以使人們恢復精神健康，提升自我價值和自信心。這些都有助增進人們的社交活動。今年2月有項研究還發現：常參與合唱活動的人有更好的人際關係；合唱團歌手語言靈活性領域表現較優；最近才參與合唱活動的人，整體健康狀況的改善較明顯。◇
