家中常備香料：九層塔 如何延長保存？

九層塔是出了名的藥用植物，在傳統醫學中，九層塔有幫助消化、減緩腹痛，改善情緒低落和焦慮的功效。新鮮的九層塔，富含維生素和抗氧化劑，如維生素A、維生素C、維生素K、β-胡蘿蔔素、鈣、鐵、鎂和鉀等，對健康有諸多益處。

由於近年來的料理，趨勢傾向於使用新鮮香料，使得越來越多喜歡烹飪的人，採用新鮮的九層塔葉料理食物。然而，新鮮的九層塔葉非常嬌嫩，容易失去新鮮度。

一般香草的保存方式，如蒔蘿、香菜或巴西里，如果一兩天內可以用完，只要用冷水沖一下，拍乾或用蔬果脫水器脫乾水分，用微溼的紙巾包起來，放入塑膠袋中放冰箱冷藏，最多可存放3天。

但是九層塔葉就不能這麼處理了，九層塔對寒冷非常敏感，低溫會破壞其細胞結構，迅速讓那些美麗的綠色葉片變黑、變軟。或者葉子久放室溫變乾燥或變質後，也會大大降低其營養價值。

延長新鮮九層塔壽命：

如果你喜歡用九層塔料理食物，該如何延長新鮮九層塔的使用壽命呢？

1.水養法

將新鮮九層塔插裝有水的罐中。（Shutterstock）

保存九層塔的最佳方法，是將一支新鮮九層塔，插在裝有水的罐中，像對待鮮花一樣，並用塑膠袋罩在上方，形成一個圓頂，放置在廚房陰涼的角落，每隔一到兩天換一次水，並在換水時修剪莖部末端，這樣有助於九層塔吸水。如此可保存5天到一週的時間。

2.冷凍保存

將九層塔葉洗淨、晾乾後，放入密封袋中冷凍。使用時可以直接取出所需的量，這樣可以保存數月之久。這個方法的不足之處在於，一旦解凍，九層塔葉會變黑、失去新鮮的風味和柔軟的質地。

將九層塔葉洗淨、晾乾後，放入密封袋中冷凍。（Shutterstock）

要保持葉片的綠色，可以先將它們焯水：放入沸水中約10秒，迅速轉移到冰水中。然後將葉片放在吸水紙上排乾水分，接著進行冷凍。

將新鮮羅勒葉切碎後，放入冰凍模具中，並加入一兩湯匙橄欖油，然後冷凍。（Shutterstock）

還可以將新鮮九層塔葉切碎後，放入冰凍模具中，並加入一、兩湯匙橄欖油，然後冷凍。冷凍後的九層塔油冰塊，非常適合用於調味醬汁食譜或製作醃料。

3.製作九層塔青醬

將新鮮九層塔製作成羅勒青醬隨時享用。（Shutterstock）

將新鮮九層塔葉與橄欖油、松子、大蒜和帕瑪森起士，一起攪拌成醬，然後冷藏或冷凍保存。這樣不僅能保持九層塔的新鮮，還能隨時享用美味的九層塔醬。

4.乾燥保存

將九層塔葉洗淨、晾乾後，放在陰涼通風處自然風乾，或使用烤箱低溫（約93°C）烘乾。乾燥後的九層塔，可以放入密封容器中保存，使用時風味依然濃郁。但營養價值會有所減少。

將九層塔葉洗淨、晾乾後，放在陰涼通風處自然風乾，或使用烤箱低溫（約93°C）烘乾。（Shutterstock）

乾燥過程中，九層塔葉中的一些維生素和抗氧化劑會流失，特別是維生素C和一些揮發性成分。雖然乾燥後的九層塔仍然保留了一部分營養成分和香氣，但要獲得其全部的健康益處，最好還是盡量使用新鮮的九層塔葉。

如何挑選新鮮九層塔？

九層塔因品種的不同，葉子形狀、顏色和香味，都有所不同。新鮮的九層塔香氣四溢、其葉子飽滿，並呈現鮮亮的綠色或紫色（具體顏色取決於九層塔的品種）。九層塔的莖應堅實無損，葉片不枯萎或萎蔫。避免選擇有大花蕾或開放花朵九層塔，因為此時的葉子會帶苦味。

九層塔是容易種植在廚房的香草植物。（Shutterstock）

另外，傳統市場通常有最新鮮的九層塔，一般超市和大賣場也有販售。還可以考慮栽種九層塔，它們通常比預包裝的九層塔葉更新鮮、外觀更吸引人且味道更佳。九層塔盆栽可以種在廚房窗臺有陽光照射的地方，戶外陽臺或者後院。這樣，隨時都能有新鮮的九層塔葉可使用。◇